Vertailumenetelmä on tapa tuottaa tai kumota teorioita ja hypoteeseja, jossa käytetään vertailuja, jotka perustuvat tieteellisen menetelmän vastaaviin menettelyihin.
Siksi se pyrkii testaamaan argumenttien oikeellisuuden tieteen ja samankaltaisuuksien ja erojen tutkimisen avulla.
Tyypillisesti soveltaa tilastollisia tekniikoita tietojen analyysiin, joka perustuu kovariaatioon tai monimuotoisuuden tulkintaan. Tavoitteena on löytää korrelaatio kahden tai useamman tapauksen välille ja pystyä tekemään tieteellisiä johtopäätöksiä.
Vertaileva menetelmä tieteessä
Sitä käytetään laajalti, erityisesti luonnontieteissä ja yhteiskuntatieteissä (kuten taloustieteessä). Ensimmäisessä on hyvin yleistä luoda yleisiä lakeja ilmiöstä, vertaamalla yksilöiden tai ryhmien ominaisuuksia nomoteettisen arvioinnin avulla. Tavoitteena on luoda suhteita, jotka voidaan edustaa, jos mahdollista, matemaattisilla malleilla.
Toisaalta ideologia (jota käytetään yhteiskuntatieteissä) toimii päinvastoin ja analysoi tutkittavan kohteen erityispiirteitä. Tavoitteena on verrata yksikköä yleisen sijaan. Erityinen tapaus on differentiaalipsykologia, jolla pyritään saamaan tietoa yksilöstä yhdistämällä nomoteettinen ja ideografinen menetelmä.
Vertaileva yhteiskuntatiede ja vertaileva taloustiede
Vertailevat yhteiskuntatieteet analysoivat (soveltamisalansa rajoissa) olemassa olevia järjestelmiä eri kulttuureissa, alueilla tai maissa ja vertaavat niitä toisiinsa. Vertaileva laki pyrkii siis löytämään eroja eri oikeusjärjestelmien välillä. Vertaileva koulutus tekee saman koulutussuunnitelmien kanssa. Vertaileva politiikka tekee sen poliittisten järjestelmien kanssa.
Taloudessa on osa-alue, vertaileva. Tämä tutkii kahta tai useampaa taloudellisen organisaation järjestelmää ja etsii yhtäläisyyksiä ja eroja. Sen huippu oli toisen maailmansodan jälkeen. Maailma jakautui kapitalistisen blokin kesken Yhdysvaltojen (USA) ja sosialistisen Neuvostoliiton sosialististen tasavaltojen liiton (Neuvostoliitto) kanssa.
Vertaileva menetelmäesimerkki
Katsotaanpa esimerkki siitä, miten tätä menetelmää voitaisiin käyttää. Kuvitellaan maata A, jolla on erityinen tuotantojärjestelmä, ja maata B, jossa on toinen. Seuraavassa taulukossa esitetään tärkeimmät makrotaloudelliset indikaattorit. Nimikkeistöt ovat: bruttokansantuote markkinahintaan (GDPpm), BKT asukasta kohti (GDPpc) ja inhimillisen kehityksen indeksi (HDI).
Havaitaan, että maassa A GDPpm ja GDPpc ovat alhaisemmat, mutta tämän kompensoivat matalampi inflaatio, alempi työttömyys ja korkeampi HDI. Lisäksi julkisella sektorilla näyttää olevan parempi tilanne. Näemme, että vertailumenetelmän avulla voimme saada asiaankuuluvia tietoja päätöksentekoon, missä maassa asut?