Empirismi on filosofinen virta, joka vahvistaa, että tapa saavuttaa tieto on kokemusta.
Empirismin kannalta kokemus on se, mikä määrittää, onko jokin pätevä vai ei. Aistinvaraisen havainnon kautta saamme tietoa, emmekä järjen kautta, kuten rationalismi ehdottaa.
Empirismin alkuperä
Empirismi virtana kehittyi ja vahvisti Isossa-Britanniassa 1700- ja 1700-luvuilla. Termi etymologisesti tulee kreikkalaisesta empeiriasta, joka tarkoittaa kokemusta, ja loppuliite -ismo osoittaa, että se on oppi.
Yksi epäilijöistä löytyy empirismin kaukaisimmista ennakkotapauksista. Skeptisyys perustui kaiken epäilemiseen, kunnes jokin oli perusteellisesti tarkistettu ja todistettu, epäiltiin. Ja silti he voisivat edelleen epäillä, koska he uskoivat, että ihminen ei kykene kognitiivisesti puhuen tietämään asioiden totuuden. Tähän liittyy empiirisyys siinä mielessä, että epäily myös liikuttaa heitä, ja kokemus ja asioiden alistaminen niiden todentamiseen vahvistaa tiedon.
Tärkeimmät empirismin edustajat olivat pääasiassa filosofeja:
- Francis Bacon (1561-1626).
- Thomas Hobbes (1588-1679).
- John Locke (1632-1704).
- George Berkeley (1685-1753).
- David Hume (1711-1776).
Muiden kirjoittajien joukossa, jotka myös myötävaikuttivat empirismin kehittymiseen.
Empiirisyyden ominaisuudet
Empirismistä voidaan poimia joitain yleisiä piirteitä:
- Induktiivinen menetelmä tutkimusstrategiana.
- Tieto on subjektiivista, ei ole synnynnäisiä ideoita, mutta ihminen hankkii kokemuksen kautta tietoa.
- Ihmisten kyky hankkia tietoa on rajallinen.
- Totuus ei ole ehdoton, johtuen edellisessä kohdassa sanotusta.
Induktiivinen menetelmä
Francis Bacon, englantilainen poliitikko ja filosofi, kehitti työtään pääasiassa 1600-luvulla, ja sitä pidetään empirismin edelläkävijänä. Hänen tärkein panos tähän suuntaukseen oli induktiivisen menetelmän kehittäminen tieteellisen menetelmän työkaluna.
Tämä menetelmä perustuu siirtymiseen tietystä yleiseen. Laadi hypoteesi ja suorita yleinen ekstrapolointi kaikkiin tapauksiin havainnoimalla ja vahvistamalla se erityisesti tosiseikoissa. Sen vaiheet ovat:
- Havainto: Ilmiö, josta haluat tietää enemmän, havaitaan ja tiedot kerätään.
- Analyysi: Saadut tiedot analysoidaan ja haetaan yleisiä käyttäytymismalleja.
- Teoria: Edellisestä vaiheesta lähtien kehitämme teoriaa siitä, mitä olemme olleet.
Esimerkki empirismistä
Haluamme tietää, heikentävätkö liiallinen alkoholin käyttö fyysisiä ja henkisiä kykyjämme.
- Tarkkailu → Menemme baariin ja tarkkailemme eniten humalaisia ihmisiä.
- Analyysi → Kaikki baarissa nähneet ihmiset, jotka olivat juoneet liiallisesti, olivat pudonneet maahan tai joutuneet auto-onnettomuuteen.
- Teoria → Analyysin suorittamisen jälkeen yleistämme ja vahvistamme, että kaikki liikaa juovat ihmiset näkevät fyysisen ja henkisen kykynsä muuttuneen.