Wagnerin laki on talousteoria, jossa otetaan huomioon todellinen suhde taloudellisen kehityksen ja julkisten menojen kasvun välillä.
Wagnerin laki oli saksalaisen taloustieteilijän Adolph Wagnerin keksimä teoria. Wagner uskoi, että maan kehittyessä yhteiskunta vaatii suurempia julkisia menoja eri syistä. Kirjoittaja määritteli tämän suhteen Wagnerin laiksi.
Tällä tavalla yritetään osoittaa, kuinka taloudellinen kehitys tietyllä tavalla aiheutti yhteiskunnan suuremman kysynnän julkisille menoille.
Wagner edisti tätä lakia 1800-luvun lopulla.
Wagnerin laki sopii julkisten menojen kasvua koskeviin teorioihin.
Wagnerin lain hypoteesi
Wagnerin lain mukaan yhteiskunta vaatii yhä enemmän julkista menoa, joka perustuu kasvavaan taloudelliseen kehitykseen.
Tätä varten Wagner määrittelee kaksi pääasiallista syytä, miksi julkisten menojen kysyntä on suurempi.
Kaksi syytä, jotka motivoivat Wagneria vahvistamaan tämän teorian, ovat:
- Yhteiskunnan kehityksestä riippuen siitä tulee monimutkaisempi. Tällä tavoin sen jäsenten välillä on enemmän ristiriitoja, jotka edellyttävät valtion suurempaa puuttumista talouteen.
- Julkisten hyödykkeiden ja palvelujen luonnehtiminen paremmiksi ja joustavammiksi tavaroiksi Siksi julkisten menojen tulojen joustavuus on selvästi suurempi kuin yhtenäisyys.
Nämä kaksi syytä saivat Wagnerin kehittämään teoriaansa.
Kritiikkiä Wagnerin laista
Jotkut taloustieteilijät ovat olleet historiansa aikana ankarasti kriittisiä Wagnerin ehdottamaan lakiin.
Sen sijaan monet keynesiläiset taloustieteilijät ovat viitanneet toisen sarjan teorioihin, joita pidetään pätevämpinä kuin itse Wagnerin lakia, kuten keynesiläinen julkisten menojen hypoteesi.
Viimeisimmät suoritetut tutkimukset, joissa syy-yhteyttä yritetään poimia, samoin kuin erilaisten julkisten menojen kasvua koskevien teorioiden vertailu osoittavat, kuinka Wagnerin laki on oikeutetumpi kuin John Maynard Keynesin esittämä hypoteesi.