Muinainen aika on laaja historiallinen ajanjakso, joka alkaa noin 4000 eKr. ja se päättyy vuonna 476 Rooman kaatumiseen. Kirjoituksen luomisen takia muinainen ikä olettaa toisen historiallisen vaiheen, kuten esihistoriallisen, sulkemisen.
Niinpä muinaisina aikoina yhteiskunta alkoi järjestäytyä kaupunkikeskuksissa, kun taas kuninkaat antoivat poliittisen vallan. Tulee olemaan suuria sosiaalisia eroja, sillä tietyt yhteiskunnan kerrokset ovat etuoikeutetuissa asemissa ja muut kerrokset ilman oikeuksia (orjia), kun taas polyteistiset uskonnot (erilaiset jumalat) ovat hallitsevia.
Tässä yhteydessä syntyy suuria sivilisaatioita, kuten Mesopotamia, Egypti, Kreikka ja Rooma.
Muinaisen ajan ominaisuudet
Muinaisen aikakauden suurten sivilisaatioiden yhteisiä piirteitä ovat:
- Kirjoittaminen syntyy: Mesopotamiassa ilmestyy kiilamuotoinen kirjoitus, kun egyptiläiset käyttävät hieroglyfijärjestelmää kirjallisen viestinnän muodossa. Vaikka foinikialaiset loivat aakkoset konsonanteista, joihin kreikkalaiset lisäsivät vokaaleja, syntyi erilaisia kirjoitustukia. Siten löydämme savitabletteja, papyrija ja rullaa.
- Muinaisen aikakauden sivilisaatioiden suojelemana kehitettiin ensimmäiset teksteiksi kootut oikeusjärjestelmät. Tässä mielessä on syytä korostaa Babylonin Hammurabin koodia, joka on peräisin vuodelta 1750 eKr. ja se on yksi vanhimmista oikeudellisista teksteistä.
- Monarkialla on poliittinen valta. Kuninkaat nauttivat absoluuttisesta voimasta, joka välittyy perinnöllisellä tavalla.
- Yhteiskunnassa oli tiettyjä kerroksia, joilla oli kaikenlaisia oikeuksia ja etuoikeuksia, kuten hallitsijat ja aateliset, kun taas orjilla, jotka olivat alistettu isäntänsä, ei ollut minkäänlaisia oikeuksia. Juuri Kreikan ja Rooman kaltaisissa sivilisaatioissa orjat muodostavat suurimman osan työvoimasta.
- Poliittisten erimielisyyksien ja konfliktien edessä sotaa käytetään. Sotilaalliset kampanjat, joita seurasi ryöstö ja kunnianosoitus voitetuille kansoille, olivat tärkeä voimanlähde voimakkaimmille imperiumeille.
- Maatalous on tärkein taloudellinen toiminta ja tae kaupunkien toimeentulolle. Toisaalta kauppa syntyy vaihtokaupan ja maataloustuotannon ylijäämän myynnin kautta. Samoin syntyy ensimmäiset valuutat, jotka maksuvälineeksi hyväksytään lisäävät kauppaa.
- Yleensä uskonnot ovat polyteistisiä, toisin sanoen ne tunnustavat uskoa erilaisiin jumaliin. Ensimmäinen monoteistinen uskonto, joka ilmestyy, on juutalaisuus.
Muinaisen aikakauden suuret sivilisaatiot
Muinaisen ajan tärkeimmät sivilisaatiot ovat:
- Mesopotamia: Se syntyi Tigris- ja Eufrat-jokien välissä, ja se kirjoitti ihmiskuntaa unohtamatta Hammurabi-koodin merkitystä, joka on yksi historian ensimmäisistä lakisäännöistä. Mesopotamian sivilisaatio on myös velkaa seksagimaalisen järjestelmän, jota käytetään ajan mittaamiseen.
- Egypti: Yhdistetty noin vuonna 3150 eaa. sitä hallitsi farao, jolla oli ehdoton valta. Elämä pyöri mahtavan ja laajan Niilin ympärillä, ja kastelujärjestelmien ansiosta heillä oli menestyvä maatalous. Egyptille oli ominaista, että se oli suuren sotilaallisen voiman sivilisaatio, joka pystyi murskaamaan vihollisensa, mutta jolla oli huomattava panos ihmiskunnalle, kuten hieroglyfikirjoittaminen, unohtamatta upeita rakenteita, kuten pyramidit.
- Kreikka: Heidän kulttuurissaan ovat länsimaisen sivilisaation juuret, ja sillä olisi suuri vaikutus toiseen suureen sivilisaatioon, kuten Roomaan. Siinä on filosofian, politiikan ja jopa olympialaisten kaltaisten tapahtumien alkuperä. Poliittisella tasolla kreikkalaiset järjestäytyivät kaupunkivaltioiksi, joista erottuvat Ateena ja Sparta, jotka ylläpitivät vahvaa kilpailua. Itse asiassa Ateenan kaupungissa demokratia syntyisi poliittisena järjestelmänä.
- Rooma: Sen alkuperä on 8. vuosisadalla eKr. ja se kävi läpi erilaisia poliittisia vaiheita, ollessaan monarkia, tasavalta ja imperiumi. Sen suuri sotilaallinen voima tekisi Roomasta Välimeren suurvallan. Roomalainen elämäntapa laajenisi valloitettujen alueiden kautta, mikä toisi mukanaan latinankielen sulautumisen kieleksi, roomalaisen lainsäädännön istuttamisen ja sen tärkeän panoksen rakentamiseen.
Lyhyesti sanottuna antiikin aika oli aika, jolloin kirjoitukset syntyivät, oikeusjärjestelmät kehittyivät, maatalous oli tärkein taloudellinen toiminta, ja sitä ohjaivat suuret sivilisaatiot, kuten Rooma, Kreikka ja Egypti.