Rasismi on henkilön tai väestöryhmän syrjintä rodusta tai etnisestä alkuperästä.
Rasismi perustuu vakaumukseen tai ideologiaan, että on rotuja tai etnisiä ryhmiä, jotka ovat muita parempia, fyysisistä tai henkisistä syistä. Tämä ideologia yrittää asettaa päällekkäin rodut, joiden se uskoo olevan hallitsevia muihin nähden, jäävät alemmiksi. Tämän kautta hän myöntää joukon etuoikeuksia, kuten orjien hallussapidon.
Alamaiset rodut ovat täysin esimiehen käytettävissä, kieltäen kaikenlaiset kansalaisvapaudet ja poliittiset oikeudet.
Rasismi esiintyy monilla alueilla, kuten koulutuksessa, terveydenhuollossa, julkisten palvelujen saatavuudessa jne. Joissakin tapauksissa erottelu tapahtuu, kuten Yhdysvalloissa, ja toisissa ne evätään suoraan.
Orjuus
Orjuus oli rasismin muoto, jolla yksi henkilö tuli toisen omaisuudeksi ja joka oli velvollinen täyttämään kaikki orjan isännän tai haltijan antamat tilaukset tai tehtävät. Orjuus muinoin ei sisältänyt rodullisia syitä.
Mutta kun afrikkalaiset orjakauppareitit perustettiin, tämä rasistinen osa ilmestyi, heikentäen mustaa rotua siinä määrin, että se rinnastettaisiin eläimiin. Islamilaisissa maissa, ja paljon aikaisemmin, oli myös orjakauppareittejä, pääasiassa slaavilaisia ja Saharan alueilta.
Yleensä orjuus lakkautettiin 1800-luvulla, vaikka vaihtelua onkin kyseessä olevasta maasta riippuen. Tästä huolimatta joissakin vähemmän kehittyneissä maissa, kuten pakkotyössä tai lasten hyväksikäytössä, harjoitetaan jo 2000-luvulla joitain orjuuden muotoja.
Tieteellinen rasismi
Tieteellinen rasismi saavutti huippunsa 1800-luvulla, ja se perustui siihen tosiasiaan, että antropologisesti valkoinen tai valkoihoinen rotu oli muita parempi. Suoritetut tutkimukset olivat esimerkiksi kallon muodon tai sen sisäosan tilavuuden mittaus. Myös älykkyyskokeita käytettiin.
Yleensä tieteellinen rasismi yritti perustella roduhierarkiaa tutkimalla ihmisen fysiologiaa ja psykologiaa. Toisen maailmansodan lopussa, 1900-luvun puolivälissä, tieteellinen rasismi sen perusteena laski huomattavasti.
Tästä huolimatta on syytä huomata, että suuret instituutiot, kuten UNESCO, ovat täysin hylänneet tieteellisen rasismin olemassaolon ja johdonmukaisuuden.
Natsien rasismi
1930-luvulla Hitlerin noustessa valtaan ja perustamalla Kolmas valtakunta. Eräitä rotuja ja etnisiä ryhmiä vastaan aloitettiin tuhoamissuunnitelma, joka alkoi Saksasta ja levisi koko natsien hyökkäämiin maihin.
Juutalaiset olivat väestöryhmä, joka kärsi eniten tästä holokaustiksi kutsutusta tuhoamissuunnitelmasta. Tämä viha juutalaisia kohtaan on peräisin ensimmäisestä maailmansodasta, kun Hitler taisteli Saksan puolella. Hän syytti juutalaisia Saksan tappiosta sodassa, syyttäen heitä pelkureista ja salaliitosta kansaa vastaan.
Kirjassaan Taisteluni, puhui tarpeesta puhdistaa arjalaiset rodut poistamalla muut etniset ryhmät, jotka asuivat, kuten missä tahansa maassa, Saksassa. Siksi tuhoon liittyi mustalaisia, muiden maiden kansalaisia, kuten venäläisiä tai puolalaisia, tai jopa vammaisia, homoseksuaaleja ja poliittisia vastustajia.
Rasismi Amerikassa
Vaikka orjuuden poistaminen tapahtui presidentti Lincolnin toimesta vuonna 1863, afrikkalaisamerikkalaisessa väestössä on ollut rodullista erottelua 1900-luvun puoliväliin saakka. Tämä erottelu koostui mustan ja valkoisen erottamisesta kaikilla elämän osa-alueilla: kuten koulutuksessa, kun käydään julkisissa kylpylöissä, ravintoloissa jne. Koska valkoinen rotu on hallitseva.
Vuosikymmenen ajan kansalaisoikeuksien puolesta taistelun jälkeen kansalaisoikeuslaki allekirjoitettiin vuonna 1964 ja äänestysoikeuslaki vuonna 1965 presidenttinä Lyndon B.Johnson. Nämä tapahtumat vahvistaisivat laillisesti rasismin loppumisen Yhdysvalloissa, vaikka seuraavina vuosina esiintyisi lukuisia rasistisia jaksoja.