Talousala on kukin osa, joka syntyy maan taloudellisen toiminnan jakautumisesta ottaen yleensä huomioon eri tekijät, kuten tuotettujen tavaroiden tai palvelujen lisäarvo.
Toisin sanoen talouden sektori on joukko tuottavia tai kaupallisia toimintoja, jotka täyttävät joukon samanlaisia ominaisuuksia. Eli ne ovat yrityksiä, joilla on yhteinen luonne.
Ajatuksena on, että sektoriin kuuluvat toiminnot erotetaan muista ryhmistä. Pääasiassa voidaan ajatella, että jako tapahtuu kunkin yrityksen eri tuotantoprosessien mukaan, kuten näemme alla.
Kolme talouden sektoria
Yleensä taloudellinen toiminta jaetaan kolmeen eri alaan:
- Ensisijainen sektori: Muodostavat yritykset, jotka harjoittavat toimintaansa hankkimalla luonnonvaroja. Tämä koskee karja- tai maatalousyrityksiä.
- Toissijainen sektori: Tällä alalla tapahtuu raaka-aineen muuttumista lopputuotteeksi. Tässä on esimerkki tekstiiliteollisuudesta tai huonekalujen valmistuksesta.
- Tertiäärinen sektori tai palvelut: Tämä ala viittaa melko aineettomien ja yksilöllisten palvelujen kaupallistamiseen. Puhumme esimerkiksi televiestinnästä tai matkailualasta.
- Kvaternaarinen sektori: Se sisältää tutkimus- ja kehitystoimintaa, jossa avain on tieto. Tarkoitamme esimerkiksi yrityksiä, jotka ovat omistautuneet ohjelmistojen luomiseen, joita sitten muiden alueiden yritykset voivat käyttää toiminnassaan. Siksi tälle sektorille on ominaista, koska sen tuotteiden käyttö voi lisätä tuottavuutta ja kannattavuutta eri yrityksissä ja yleensä maassa tai markkinoilla.
On huomattava, että talouden sektori viittaa jokaiseen taloudellisen toiminnan osaan. Kun puhumme tuotantosektoreista, viittaamme kuitenkin erityyppisiin tuotettuihin tavaroihin, esimerkiksi maitotuotteet vastaisivat karja-alaa. Samoin housut ovat tekstiilialalta.