Futuurimarkkinat koostuvat tiettyjen tavaroiden osto- ja myyntisopimusten neuvottelemisesta tulevaisuudessa sopimalla hinnasta, määrästä ja voimassaolon päättymisestä tällä hetkellä.
Kutsutaan myös "fordwards", ilmestyi maataloustuottajien suojajärjestelmänä 1800-luvulla, koska tällä tavoin he voisivat antaa periksi tuotannolleen korkean tuotannon (sadon) hetkinä ja säännellä ja vakauttaa epäsäännöllisiä hintoja läpi vuoden.
Tällä tavalla futuurimarkkinat syntyy tarpeen vakauttaa ja rauhoittaa vaihdettavia hintoja ja määriä epätarkalla hetkellä. Tällöin se on osa kattavuutta eli suojaa mahdollisilta markkinoiden päätöksiltä, jotka mahdollistavat kaupallistamisen säännöllisyyden.
Huolimatta alkuperästä suojaus- ja vakauttamisvälineenä, futuurimarkkinat sisältyvät nykyään rahoitustuotteisiin, koska ne ovat sellaisia, joilla voidaan saavuttaa enemmän kannattavuutta hyvällä kaupalla ja jossa ulkoiset olosuhteet ja ympäristö määräävät hintojen vaihtelun, joten se on yksi kysytyimmistä tuotteista.
Ensimmäiset futuurimarkkinat
Ensimmäiset futuurimarkkinat olivat Chicagon viljapörssi, joka alkoi perustaa vuonna 1848 markkinoinnin perustandardit ja sopimusoperaatiot tuleville tuotetoimituksille maataloudessa sekä vuonna 1730 Osakassa Japanissa, jossa tulevaisuuden riisitoimituksia varten oli jo vakiintunut infrastruktuuri.
Esimerkki
Kuvittele tilanne: sitoudumme tänään, heinäkuussa 2016, ostamaan tuottajalta 100 euroa maissitonnia, jonka viimeinen voimassaolopäivä on heinäkuu 2017. Tätä viimeistä päivää varten on mahdollista, että hinta on korkeampi kuin sovittu hinta, mikä aiheuttaisi tuottajalle tappiota ja voittoa meille tai että hinta olisi sovitun tilanteen alapuolella, toisin kuin edellinen.
On suositeltavaa lukea optiomarkkinat.