Rahtilaiva on suuri alus, jota käytetään tavaroiden kuljettamiseen. Heitä kutsutaan myös rahtialuksiksi.
Rahtilaiva on tärkein tapa kuljettaa kauppatavaraa kansainvälisesti. Näin ollen se on yleisimmin käytetty kuljetusväline materiaalien siirtämisen helppouden ja alhaisen hinnan vuoksi. Suurin osa merillä liikkuvista aluksista on rahtialuksia.
Rahtialuksen tyypit
Jokainen kuormitustyyppi vaatii erilaista käsittelyä. Siksi sen kuljettavan aluksen on sopeuduttava näihin. Tämä pakottaa kuljettajat välttämättä erikoistumaan yhden tyyppisen lastin siirtämiseen.
Yleinen rahtilaiva
Yleislastialus on perusalus, jolla voidaan kuljettaa kuormalavalla varustettuja ja pakattuja tavaroita. Nämä ovat kooltaan pieniä verrattuna muihin aluksiin, kuten konttialuksiin; joka voi kuljettaa samantyyppisiä tuotteita. Heillä on omat nosturit, joita käytetään lastaamiseen ja purkamiseen satamissa.
Kuljettamiinsa tuotteisiin kuuluvat muun muassa ruoka, kemialliset tuotteet, jalkineet, vaatteet, huonekalut.
Rahtilaiva
Konttialukset ovat aluksen tyyppiä, joka on suunniteltu kansainvälisen meriliikenteen hyödyntämiseen. Ne siirtävät lastia kontteihin ISO-standardien mukaisilla vakiotoimenpiteillä; suosituin on 20 jalan yksi. Lisäksi tämän mallin suosion ansiosta se on erittäin automatisoitu ja lastaus ja purku tapahtuu lastausnostureilla.
Ne voivat kuljettaa minkä tahansa kuivan tavaran konttiprosessin kautta.
Säiliöalukset
Kuten nimestään käy ilmi, öljysäiliöalukset ovat säiliöaluksia raakaöljyn ja sen johdannaisten kuljetukseen.
Nämä ovat pohjimmiltaan suuria, navigoitavia säiliöitä, jotka voivat kuljettaa jopa 2 miljoonaa tynnyriä. Samoin ne voidaan sovittaa minkä tahansa nestemäisen lastin siirtämiseen.
Irtolastialukset
Irtolastialukset voivat kuljettaa mitä tahansa kuivarastilastia, kuten jyviä, viljaa, sementtiä ja mineraaleja. Heillä on suuret varastot sekä kauhan muotoiset nosturit.
Kylmäalukset
Nämä alukset kuljettavat pilaantuvia tavaroita, jotka edellyttävät lämpötilan hallittua siirtoa. Kuten irtolastialus, ne rakennetaan erilaisilla suurilla varastoilla.
Tämä koskee tuotteita, kuten hedelmiä, vihanneksia ja lihaa.
Ro-ro-alukset
Ro-ro-alukset on erityisesti suunniteltu kuljettamaan kaikenlaisia pyörällisiä ajoneuvoja. Näitä ovat sekä teollisuusajoneuvot että kuorma-autot, jotka voivat kuljettaa omaa lastiaan.
Samoin ne on suunniteltu alustoilla ajoneuvojen liikkumiseen sekä ajamiseen veneen sisällä ilman haittaa.
Monikäyttöiset alukset
Lopuksi, monikäyttöiset astiat on suunniteltu yhdistämään kaikki edellä mainitut yksityiskohdat. Toisin sanoen ne ovat hybridit, jotka voivat kuljettaa esimerkiksi kontteja ja irtolastia.
On myös sellaisia, jotka kuljettavat pyörillä varustettuja ajoneuvoja, matkustajia tai kontteja.