Nykyaika on historiallinen vaihe, joka alkaa Ranskan vallankumouksesta (1789) nykypäivään. Tälle ajanjaksolle on ominaista tapahtumia, kuten teolliset vallankumoukset, kaksi maailmansotaa, tieteellinen ja teknologinen kehitys sekä kapitalistisen talouden perustaminen.
Ranskan vallankumouksen lähtökohtana liberaalit ideat liittyivät käsi kädessä vapauden, tasa-arvon ja veljeyden arvoihin, arvoihin, jotka ovat säilyneet koko nykyajan. Siksi yhteiskunta siirtyisi kartanoista järjestäytymiseen luokkiin, porvariston ollessa ylemmissä sosiaalisissa kerroksissa ja ilmestyessään työväenliikkeitä, jotka vaativat työntekijöille oikeuksia.
Huolimatta sellaisten traumaattisten tapahtumien läpikäymisestä kuin kaksi maailmansotaa tai 29: n tuhon tuhoisasta talouskriisistä, nykyajalle on ollut ominaista näyttävä väestönkasvu, johon liittyy suuri tekninen ja tieteellinen kehitys.
Nykyaikojen ominaisuudet
Seuraavassa esitetään yhteenveto nykyajan tärkeimmistä ominaisuuksista:
- Kapitalistisen talousjärjestelmän perustaminen syntyi suurelta osin teollisen vallankumouksen suojeluksessa.
- Voimakkaat erot kehittyneempien maiden ja kolmannen maailman maiden välillä, joista monet ovat itsenäisiä ollessaan rikkaimpien maiden siirtomaita.
- Suuri teknologinen kehitys, joka mahdollistaa edistyksen liikenteessä ja viestinnässä. Samoin nykyaikaisen tieteellinen kehitys edistää merkittävää edistystä lääketieteessä.
- Yhdysvallat on vakiinnuttanut asemansa maailman suurena poliittisena ja taloudellisena voimana.
- Taistelu liberaalien demokratioiden ja totalitaaristen hallintojen välillä.
Nykyaikavaiheet
Nykyaikojen päävaiheet:
- Vallankumous ja ennallistaminen (1789-1848): Se alkaa Ranskan vallankumouksesta, joka vapauttaa taistelun liberaalien ideoiden ja absoluuttisten hallitsijoiden välillä.
- Kapitalismi ja imperiumit (1848-1918): Kapitalismin nousu toisen teollisen vallankumouksen kuumuudessa, työväenliikkeiden esiintyminen ja erittäin voimakas kilpailu eurooppalaisten voimien välillä. Näiden suurten imperiumien voima vähenisi ensimmäisen maailmansodan aiheuttaman hirvittävän hankauksen jälkeen.
- Sodien välinen aika (1919-1938): Toteutuvat totalitaariset liikkeet, kuten fasismi, natsismi ja stalinismi, jotka vastustavat demokratiaa. Se on taloudellisen masennuksen aika, varsinkin 1930-luvulla.
- Toinen maailmansota ja kylmä sota (1939-1989): Akselimaiden (Saksa, Japani ja Italia) tappion myötä Yhdysvalloista ja Neuvostoliitosta tuli suurvaltoja. Toisaalta syntyy Yhdysvaltojen johtama länsiryhmä, jossa länsimaiset demokratiat muodostuvat kapitalistisessa talousjärjestelmässä. Päinvastoin, Neuvostoliitto johtaa kommunistiblokkia yhdessä Itä-Euroopan kansojen kanssa käyttämällä keskitetyn suunnittelun järjestelmää taloudellisella tasolla.
- Globalisaatio: Sen lähtökohta on vuonna 1989, jolloin Berliinin muuri kaatuu ja Neuvostoliitto loppuu. Talous globalisoituu asettamalla kapitalistinen järjestelmä maailmanlaajuisesti, ja länsimaiden, Kiinan ja islamilaisen maailman välillä on erilaisia yhteenottoja.
Nykyajan taloudelliset ja sosiaaliset näkökohdat
Teollistuminen ja kapitalismi ovat kulkeneet käsi kädessä koko nykyajan. Suuret tehtaat ja massatuotantojärjestelmien perustaminen mahdollistivat suuremman tuotantomäärän saamisen, jättäen käsityönä olevat tuotantomuodot.
Työn ja kuljetuksen koneellistaminen on lisännyt työvoiman tuottavuutta ja lyhentänyt odotusaikoja. Vaikka on otettava huomioon, että suurempi energiankulutus edellyttää uusien energialähteiden etsimistä.
Teollisuuden tasolla ei ole tapahtunut parannuksia, koska taloudelliset suhteet ovat paljon dynaamisempia ja sujuvampia. Liikesuhteilla ja pääomanliikkeillä on suuri vapaus. Emme saa kuitenkaan unohtaa, että myös koko nykyaikana on ollut merkittäviä taisteluja raaka-aineiden valvonnasta ja markkinoiden määräävästä asemasta.
Sosiaalisella tasolla nykyajan ikää edeltävien aikojen kartanot ovat tienneet luokkayhteiskunnalle. Siten yksilö kehystetään tietyssä sosiaaliluokassa hänen tulotasonsa ja etenemismahdollisuuksiensa perusteella.
Toisaalta globalisaatiolla ei ole ollut vain suurta vaikutusta taloudelliseen tasoon. Suuri yhteenliittäminen maailmanlaajuisesti siirtää uudet tavat ja suuntaukset kaikilla elämän alueilla maailman väestölle.