600 000 asiakasta rantaan ja maksujen keskeyttäminen näyttää olevan Thomas Cookin kaltaisen suuren matkailuyrityksen surullinen loppu. Yrityksen kaatuminen, jolla on 178 vuoden perinne, oli kuitenkin ennustettu tragedia.
Thomas Cookin kaatumista ennakoi monia oireita: valtava noin 1700 miljoonan euron velka, uudet matkailualan liiketoimintamallit Internetin välityksellä, Brexitin vaikutukset, punnan romahtaminen ja öljyn volatiliteetti.
Thomas Cookin matka alkoi kuitenkin vuonna 1841 lyhyillä rautatiematkoilla Englannin läpi alkoholijuomia kannattavan organisaation Temperance Movement kokouksiin. Tule vuonna 1845, yritys ottaisi harppauksen ja järjestäisi ensimmäisen turistimatkansa Liverpoolin kaupunkiin. Vuonna 1855 Thomas Cook otti tärkeän askeleen ja aloitti kansainvälisen matkailun kaupallisella matkalla Pariisiin. Siksi yritys jatkoi kasvuaan, antaen brittiläisen keskiluokan matkustaa ja tarjoamalla uusia kohteita kuten Egypti, Sveitsi, Italia ja Yhdysvallat.
Liiketoimintamalli heikkenemässä
Mutta Thomas Cookin perinteinen liiketoimintamalli on päättynyt 178 vuotta myöhemmin. Heidän järjestämiensä 19 miljoonan matkan tulot nieltivät velkojen maksaminen, mikä on todellinen reikä Thomas Cookin kaltaiselle yritykselle.
Toisaalta uusien digitaalisten yritysten edessä Cookilla oli 20 000 työntekijää ja 570 toimistoa. Kaikki tämä tarkoittaa huomattavasti suurempien kustannusten maksamista verrattuna digitaalisiin operaattoreihin, joilla on paljon pienempi henkilöstö.
Perinteisten matkatoimistojen paketit kilpailevat nykyään voimakkaasti digitaalisten yritysten kanssa. Ja se on, että tänään on erittäin helppo järjestää matka, joka sisältää matkan ja majoituksen. Kaiken tämän lisäksi meidän on lisättävä, että verrattuna perinteisiin suljettuihin turistipaketteihin Internet tarjoaa paljon joustavuutta.
Taloudellisen taantuman historia
Thomas Cookin viimeaikainen taloudellinen tilanne oli myös osoitus siitä, mitä tälle matkaryhmälle voisi tapahtua. Vuodesta 2018 Thomas Cook oli päässyt vapaapudotukseen, ja huonojen mahdollisuuksien vuoksi jopa kolme voittovaroitusta ilmoitettiin, mikä sai hänet keskeyttämään osinkojen jakamisen.
Tämä tuhoisa taloudellinen kuva heijastui myös Thomas Cook -listalle. Todiste siitä, että niiden osakkeet ovat laskeneet 97% toukokuusta 2018 lähtien. Jopa velkojat eivät luottaneet Thomas Cookiin ja vaativat maksuja etukäteen. Tämä epäluottamus levisi myös yleisölle, kun yhä vähemmän ihmisiä halusi järjestää matkansa Thomas Cookin kanssa.
Kannattaa kuitenkin katsoa taaksepäin vuoteen 2018. Kaikki alkoi vuonna 2007, kun ostettiin MyTravel, toinen perinteisten matkojen järjestämiseen erikoistunut yritys. Sieltä lasku alkoi. Online-matkavaraukset käänsivät matkailualan ylösalaisin ja voittivat nuorten kuluttajien keskuudessa. Kaikki tämä päätyi merkittävästi vahingoittamaan Thomas Cookia. Siten vuonna 2011 brittiläinen matkaryhmä onnistui vain vähän välttämään katastrofin velkojapankkiensa (Royal Bank of Scotland, Hong Kong Shanghai Bank Corporation, Barclays Bank, Royal Bank of Canada ja Unicredit) kanssa tehdyn sopimuksen ansiosta.
Mutta velkojiensa kanssa tehdyt sopimukset olivat kalliita. Kuten aiemmin selitimme, velkakorot olivat niin korkeat, että ne absorboivat yrityksen vuosituottoja.
Loukkaantumisen lisäämiseksi arabikevään 2011 kaltaiset tapahtumat estivät monia kuluttajia matkustamasta esimerkiksi Egyptiin ja Tunisiaan. Myös kesän 2018 voimakas lämpöaalto sai monet matkustajat valitsemaan kodin. Ei pidä unohtaa, että Brexitin aiheuttama epävarmuus tai punnan lasku, joka on vaikuttanut negatiivisesti Thomas Cookin tileihin, on myös painanut jo pahoinpidellyä yritystä.
Vuonna 2015 uusi näyttelijä tuli esiin: Fosun. Kiinalainen konserni, joka laskeutui Thomas Cookin osakkeisiin ja josta lopulta tulee pääomistaja. Elokuun 2019 lopussa, kun brittiläisen yrityksen tilanne heikkeni vakavasti, kiinalainen yritysryhmittymä sitoutui pelastamaan sen. Thomas Cook oli päässyt Fosunin kanssa yhtiön pääomapohjan vahvistamiseen yhteensä 900 miljoonalla punalla. Velkojat vaativat kuitenkin uusia varauksia, jotta brittiläinen matkaryhmä voisi jatkaa toimintansa kehittämistä talvella. Siten sopimusten puute on johtanut maksujen keskeyttämiseen, kun taas sadat tuhannet asiakkaat jätetään maahan.