Raha on mikä tahansa omaisuus tai tavara, joka on yleisesti hyväksytty keräys- ja maksuvälineeksi liiketoimien suorittamiseksi.
Päinvastoin kuin voidaan uskoa, raha ei ole vain metalleja ja papereita, joita olemme tottuneet pitämään kolikoina ja seteleinä, vaan kaikenlaista omaisuutta, jonka yhteisö hyväksyy maksuvälineenä. Luonnollisesti fyysinen raha luotiin liiketoimien helpottamiseksi.
Ennen kuin rahaa oli olemassa, liiketoimet toteutettiin vaihtokaupalla. Kuvittele, että olen omistautunut kanojen kasvattamiseen ja sinä kasvatat vehnää, voimme päästä vaihtosopimukseen. Kuten esimerkiksi, annan sinulle kanan vastineeksi kilon vehnästä. Ongelma syntyy, kun et ole kiinnostunut kanoista. Kuinka saisin ostaa sinulle vehnää? Jos voisin myydä kanoja jollekin muulle ja hän antoi minulle jotain, josta olisit kiinnostunut kaupasta, niin voisin jo ostaa sinulle vehnää. Näin syntyi rahaa.
Mutta fyysistä rahaa (käteistä) ei pidetä rahana. Sähköinen raha tai mikä tahansa varallisuus, jota voidaan käyttää maksuvälineenä tai keräyskeinona, on myös rahaa. Esimerkiksi lasku, joka on perintäasiakirja, on myös rahaa, koska sen omistajalla tai kenellä tahansa on oikeus periä ilmoitettu summa. Sama tapahtuu sekkien, velkakirjojen tai vekselien kanssa, koska ne ovat laillisia ja yleisesti hyväksyttyjä mekanismeja, jotka antavat haltijalle oikeuden maksaa tai velkojalleen velvollisuuden maksaa. Luottokortti tai takaus on myös luottokortti samoista syistä, koska ne ovat kirjanpitomerkintöjä, joihin liittyy taloudellinen summa.
Rahan käyttö
Rahasta on tullut välttämätön ihmisen elämässä. Tämä johtuu siitä, että sen suorittamat toiminnot ovat käytännössä korvaamattomia millään muulla tunnetulla menetelmällä. Sen kolme päätarkoitusta ovat:
- Laskentayksikkö: Käytetään kunkin tuotteen hinnan määrittämiseen.
- Vaihtoväline: Pystyä suorittamaan kaupallisia tapahtumia maksujen ja perintöjen avulla.
- Arvon talletus: Koska kolikoilla ja seteleillä on itsessään arvo, ne tuottavat säästöjä, jotta perheet ja yritykset voivat käyttää niitä hätätilanteissa huonontumatta.
Alun perin raha luotiin maksuvälineenä, jotta vältettäisiin tarkasti vaihtokauppa ja pystyttäisiin arvostamaan kaikki tavarat tehokkaasti samalla kanavalla, valuutalla. Kolikot luotiin alun perin myös sisäisenä arvona, eli ne olivat niiden kokoonpanonsa arvoisia kultaa. Kolikoilla oli arvoa, koska ne olivat kultaa ja hopeaa, ja ne olivat painonsa arvoisia tässä jalometallissa; kun taas raha on luottamus, eli annamme yleisesti hyväksytyn arvon, joka on merkitty itse valuutalla. Tiedämme, että 2 euron kolikon arvo on kaksi euroa, koska hyväksymme sen, mutta sen kokoonpano on tuskin 20 sentin arvoinen.
Artikkeli siitä, miten pankit tuottavat rahaa, voi auttaa sinua ymmärtämään paremmin, mitä raha on tänään.