Rahaliitto on tilanne, jossa kahdella tai useammalla maalla on sama valuutta.
Rahaliittoa pidetään melkein taloudellisen yhdentymisen viimeisenä vaiheena, ja sen koordinointi on vähäisempää kuin talousunionin.
Rahaliiton jäsenmaat jakavat melkein kaiken talouspolitiikan makrotaloudellisella tasolla, koska yhteinen rahapolitiikka edellyttää tiettyä homogeenisuutta finanssipolitiikassa. Tästä syystä euroalueen kaltaisilla rahaliitoilla on tiettyjä julkisen talouden alijäämiä liittymisvaatimuksina muun muassa.
Liittymällä rahaliittoon jäsenmaat luovuttavat osan itsemääräämisoikeudestaan keskuspankille, joka vastaa yhteisen rahan liikkeeseenlaskusta ja rahapolitiikan asettamisesta.
Samoin on huomattava, että rahaliiton muodostamiseksi ei ole välttämätöntä olla aikaisempi talousliitto.
Rahaliiton tyypit ja esimerkit
Rahaliittoa on kolmen tyyppistä riippuen jäsenten taloudellisen integraation asteesta:
- Epävirallinen: Koostuu valuutan käyttöönotosta yksipuolisesti. Tällä tavoin rahapoliittinen itsemääräämisoikeus siirretään maahan, jonka keskuspankki koetaan luotettavammaksi, tai suuremmalle kauppakumppanille kaupan helpottamiseksi. Joitakin esimerkkejä tällaisen toimenpiteen hyväksyneistä maista ovat Ecuador ja Panama, jonka rahayksikkö on Yhdysvaltain dollari (dollarisaatio), tai Liechtenstein, jonka valuutta on Sveitsin frangi.
- Muodollinen: Se tuotetaan kahden- tai monenvälisellä sopimuksella valuutan käyttöön ottavien maiden ja liikkeeseenlaskijan välillä. Esimerkkejä virallisesta rahaliitosta ovat Etelä-Afrikan, Lesothon, Swazimaan ja Namibian muodostama yhteinen rahaliitto, jotka jakavat Etelä-Afrikan randin. Samoin Monaco ja Andorra, jotka ottivat euron käyttöön. Lisäksi eri maiden valuutat ylläpitävät joskus 1: 1-pariteettia, kuten Singaporen dollari, jonka arvo on sama kuin Brunein dollari.
- Muodollinen yhteisen politiikan kanssa: Se on sopimus, jossa allekirjoittaneet maat perustavat yhteisen liikkeeseenlaskijan. Tämä laitos vahvistaa rahapolitiikan kaikille jäsenille. Selkein esimerkki on euro Euroopan unionin jäsenille Euroopan keskuspankin kanssa. On myös muita esimerkkejä, kuten Ranskan Polynesian, Uuden-Kaledonian sekä Wallisin ja Futunan Ranskan merentakaisten laitosten liikkeeseen laskema YKP-frangi.