Se, mitä Saksassa tapahtui hiilen kanssa, on selkeä esimerkki taloudellisen kasvun ja ympäristön kunnioittamisen välisestä klassisesta dilemmasta.
Saksan teollistuneimmilla alueilla, kuten Ruhrin alueella, hiili on ollut taloudellisen kehityksen symboli. Mutta taistelu ilmaston lämpenemistä vastaan pakottaa saksalaiset muuttamaan talouttaan perusteellisesti.
Ruhrin alueelle on ominaista pitkä kaivosperinne. Hiili oli kiistatta Ruhrin moottori, ja jopa 600 000 ihmistä ansaitsi elantonsa kaivosteollisuudessa huipullaan 1950-luvulla.
Kivihiilen lasku
Hiilen poltosta aiheutunut pilaantuminen on kuitenkin vuosien varrella vaikuttanut ympäristöön. Tämän seurauksena hiili on menettänyt painonsa Saksan taloudessa ja siten työllisyydessä. Kun Saksan hallitus teki vuonna 2007 päätöksen kivihiilen lopettamisesta, noin 33 000 työntekijää palveli kaivosmaailmassa.
Hiilialan lasku ei tapahtunut yhtäkkiä. Se on tilanne, joka tuli vuosia sitten. Puhumme siitä, että vuosien myötä kivihiiliteollisuus oli laskussa. Hiilen lasku tapahtui siinä määrin, että kaivostoiminta tarvitsi julkista rahoitusta voidakseen pysyä jaloillaan. Hiilen maksamiseen ei myönnetty mitään enempää eikä vähempää kuin 61 000 miljoonaa euroa (vuodesta 1996).
Vaikutukset työllisyys- ja ympäristösitoumuksiin
Kioton pöytäkirjan tai Pariisin sopimuksen kaltaisten kansainvälisten sopimusten mukaisesti ne kannattavat kasvihuonekaasupäästöjen vähentämistä. Siksi niiden allekirjoittaneiden maiden on muutettava energiamalliaan ja toteutettava talouksiensa uudelleenkytkentä. Älkäämme unohtako, että saksalaiset avolouhokset ovat erittäin haitallisia ympäristölle. Tämän seurauksena on ollut Saksan kaivosalan purkaminen, jolla on ollut kielteisiä vaikutuksia työttömyyteen.
Olemme nähneet monta kertaa, kun alueen kehitys ja vauraus pyörivät kaivostoiminnan ympärillä. Kyse ei ole vain kaivoksen työntekijöistä itsestään, vaan kaikista epäsuorista työpaikoista ja kaivostoiminnan tuottamista liitännäispalveluista. Siksi kaivoksen sulkeminen merkitsee tragediaa sen asukkaille, koska se riistää heiltä työpaikat, jotka ovat heidän tulonlähde.
Ruhrin alueella kaivosten sulkeminen tapahtuu kuitenkin äkillisesti lomautusten kautta, joten he ovat valinneet muita vaihtoehtoja. Tätä varten toteutettiin vähemmän tuskallisia toimenpiteitä, kuten ikääntyneiden työntekijöiden varhaiseläkkeelle siirtyminen tai työntekijöiden siirtäminen uusille työpaikoille.
Huolimatta näistä kaivosten lopettamisen vaikutusten lieventämiseen tähtäävistä aloitteista, työttömyyden vaikutukset ovat kiistattomia Ruhrissa. Konkreettisten tietojen antamiseksi Ruhrin altaalla työttömyysaste on 10,4 prosenttia verrattuna koko Saksan 4,8 prosentin työttömyysasteeseen. Ja ympäristön säilyttäminen vaatii merkittäviä ponnisteluja.
Energia ja talouden muutos
Kuten sanoimme artikkelin alussa, ilmastonmuutoksen torjuntaan liittyy tärkeä keskustelu taloudellisen kehityksen ja planeettamme säilyttämisen välillä. Ympäristönsuojelijat varoittavat jatkuvasti ilmaston lämpenemisen vaikutuksista, ja saksalainen malli, joka on historiallisesti osoittanut suurta riippuvuutta hiiltä saastuttavasta energialähteestä, on muuttumassa.
Saksan kaltaisen kansakunnan energiamallin ja taloudellisen rakenteen muuttaminen vie aikaa ja paljon resursseja. Ajan myötä se tarkoittaa 20 vuoden ajanjaksoa (vuoteen 2038 asti) hiilen täydelliseen hylkäämiseen, ja rahana se tarkoittaa yhteensä 40 000 miljoonaa euroa. Monimutkainen muutos, kun otetaan huomioon, että kivihiilen osuus Saksan sähköntuotannosta on 37 prosenttia.
Työllisyysvaikutusten osalta yksi esillä olevista ratkaisuista on korvata nämä kivihiiltä sisältävät alueet todellisilla teknologisilla alueilla. Joten näyttää siltä, että jälleen kerran avain on teknologiayhteiskunnassa.