Kriisin tai taantuman ennustaminen on epäilemättä yksi talouden suurimmista mysteereistä. Tämän kysymyksen mukaisesti syntyy erilaisia lisäkysymyksiä. Voisiko esimerkiksi kriisien ennustaminen välttää niitä? Vaikka se näyttää ilmeiseltä, todellisuus ei ole niin selkeä. Tässä artikkelissa keskitymme kuitenkin yksinomaan kriisien ja taantumien ennustettavuuteen.
Sana ennustaa on sana, joka sisältää yhtä paljon kohteliaisuuksia kuin kritiikki. Vaikka totta puhuen, ennusteita on enemmän kritiikkiä kuin niiden seuraajia. Tästä huolimatta kaikki organisaatiot ja yritykset, joilla on jonkin verran valtaa, tekevät ennusteita.
Kuka ei muista menemättä pidemmälle, kuten: "JP Morgan vahvistaa, että Meksikon talous kasvaa odotusten alapuolelle" tai "Kansainvälinen valuuttarahasto tarkistaa Brasilian kasvuennusteita ylöspäin. Ne ovat tuttuja lausuntoja. Pitäkää siitä tai ei, ne ovat osa uutisia, sanomalehtiä ja radio-ohjelmia.
Kiinnostava asia on kuitenkin tarkistaa, täyttyvätkö ennusteet ja missä määrin. Tietysti ennusteet epäonnistuvat ajoittain. Lisäksi ne epäonnistuvat hyvin satunnaisesti.
Kuinka luotettavasti voimme ennustaa talouskriisin?
Kansainvälinen valuuttarahasto (IMF) itsessään on yksi organisaatioista, joilla on eniten kokemusta ja uskottavuutta ennusteissa. Lähes kaikki ekonomistit viittaavat IMF: n ennusteisiin keskustellessaan talouden näkymistä.
Tästä syystä on järkyttävää nähdä, kuinka he varaavat viimeisimmässä raportissaan maailmantalouden näkymistä tilaa selittää tätä asiaa. IMF: n analyytikot otsikoivat sen: "Taantumien ja taantumien ennustaminen: pelottava tehtävä".
IMF: n henkilöstö itse myöntää, että tilastomallien odotetaan olevan tarkempia. Mikään ei ole kauempana todellisuudesta. Vuosina 1991--2016 IMF ennusti oikein 47 taantumaa 117 maan otoksesta. Toisin kuin tämä luku, todellisuudessa oli 313 taantumaa.
Nämä laskelmat johtavat siihen johtopäätökseen, että vain 15% ajasta IMF oli oikeassa ennusteissaan. Kaikki tämä alan asiantuntijoiden kanssa ja kattavien resurssien ulottuvilla. Selkein esimerkki löytyy vuoden 2008 kriisistä: Vuonna 2009, vuosi kriisin puhkeamisen jälkeen, virasto ennusti, että vain kuusi edistynyttä taloutta tulee taantumaan. Samanaikaisesti heidän ennusteensa osoittivat, ettei yhdelläkään nousevalla ja kehittyvällä taloudella olisi takaisku talouskasvussa. Tuloksena oli, että 56 taloutta meni taantumaan.
Ennusteiden arvo
Edellä esitetty ei osoita, että ennusteet olisivat hyödyttömiä. Muilla aloilla kuin taloustieteessä on todella hyviä ennusteita. Talousalalla on jopa erityisen hyviä ennusteita. Tietenkään se ei ole tavallista.
Edellä on tehty selväksi, että taloustiede on yhteiskuntatieteitä. Se ylittää numerot. Vaikka ne olisivatkin vain numeroita, niitä on niin paljon ja niin epätarkkoja, että on vaikea ajatella sellaisen tilastomallin luomista, joka kattaisi kaiken. Otetaan esimerkiksi pelko, paniikki, euforia. Niitä ei voida mitata eikä tietenkään hallita.
Tässä mielessä on vielä paljon tehtävää. Toisaalta parantaa nykyisiä malleja. Ja toisaalta - ja paljon tärkeämpää - oletetaan, että on olemassa muuttujia, joita on erittäin vaikea ennustaa. Siksi, kunnes näitä malleja on parannettu, paras asema on skeptinen ja nöyrä. Toisin sanoen se, joka ei kiellä, että se voidaan tehdä, mutta joka olettaa, että tällä hetkellä julkaistut mallit ovat melko huonompia kuin toivottavat.