Vaikka onkin totta, että sosialististen ja kommunististen taipumusten teoreettinen ja ideologinen alkuperä on yhteinen, sosialismin ja kommunismin välillä on merkittävä ero taloudellisesta, poliittisesta ja sosiologisesta näkökulmasta.
Kommunismin ymmärretään yleisesti olevan sosialistisen teorian viimeinen vaihe. Vuosien mittaan ja uusien sosio-poliittisten ja taloudellisten mallien myötä molemmat ideologiset suuntaukset ovat etäistyneet. Suurimmaksi osaksi uusien sekoitettujen näkökulmien ja rinnakkaiselon ansiosta kapitalistisen ja vapaiden markkinoiden mallin kanssa.
Tärkeimmät erot sosialismin ja kommunismin välillä talousjärjestelmissä ovat etenkin siinä, miten sellaiset näkökohdat kuin hallituksen taloudellisen toiminnan hallinta ja tuotantotekijöiden omistaminen, vapaan kilpailun korkeampi taso niiden markkinoilla ja valtion sääntely sosiaalialalla .
Tässä mielessä usein katsotaan, että vaikka kommunistinen malli on hallituksen näkökulmasta tiukempi, sosialistisen mallin omaavat maat ovat kehittyneet enemmän tai vähemmän kohti sosiaalidemokraattisia malleja. Mallit ovat tässä mielessä sopeutuneet paremmin vapaakauppaan tai yksityisen omaisuuden paremman puolustamisen olemassaoloon ja valtion vähempään rooliin ja vaikutusvaltaan.
Sosialismin ja kommunismin väliset erot
On olemassa useita kohtia, joissa nämä teoriat osoittavat erottelupisteitä ja jotka määrittelevät ne:
- Valtion rooli: Ensinnäkin sosialismi olettaa, että institutionaalisen vallan on ohjattava maan taloudellista ja poliittista järjestelmää ja säänneltävä yksityisen sektorin rinnakkaiseloa. Kommunismi puolestaan vahvistaa, että vain valtiolla on oltava hallinnan tuotantovälineet keinona saavuttaa talouskasvu.
- Luokkataistelu: Sosialismi ymmärtää, että niiden välistä rinnakkaiseloa on säänneltävä, mutta kommunismi toteaa, että niiden eliminointi on välttämätöntä, mikä johtaa jokaiseen yksilöön tasa-arvoisessa yhteiskunnassa (proletaariluokassa) ja valtiossa.
- Yksityisalue: Sosialismi olettaa, että tuotannontekijöiden omistusoikeus voi joutua yksityishenkilöihin eikä vain valtioon huolimatta siitä, että kansantalouden tavoitteen on pyrittävä tasavertaiseen ja sosiaaliseen valtion varojen hallintaan. Tätä varten haetaan julkista omistusta keskeisillä aloilla, kuten terveys, infrastruktuuri, koulutus tai energia. Toisaalta kommunismi luo täydellisen valtion valvonnan heille keinona saavuttaa sosiaalinen tasa-arvo.
- Suhde kapitalismiin: Sosiaalisuus on sopeutunut sekamalleihin tai rinnakkaiseloon vapaan kilpailun olosuhteissa, mutta kommunismi vastustaa päättäväisesti kapitalistisia malleja ja kannustaa niiden poistamista kansakunnissa.
- Demokraattinen tutkinto: Sosialistisissa maissa eri poliittiset puolueet, joilla on erilainen suuntaus, ovat rinnakkain ja demokratia on korkeampi, kun taas kommunisteissa on yksi johtajapuolue ja pakollinen liittymä.
- Byrokratian taso: Valtioissa, joissa on sosialistinen malli, sosiaalinen keskustelu ja instituutioiden osallistuminen korkeampaan tasoon ovat esimerkiksi terveyden tai koulutuksen aloilla. Päinvastoin, kommunismissa ei ole sijaa poliittiselle elämälle, ja jokainen päätös tehdään valtion laitoksella ja voimalla.