Taloudellisen hyvinvoinnin ymmärretään yleensä olevan varallisuustilanne, joka syntyy tuotannon, työllisyyden ja tulonjaon muuttujien välisestä suorasta suhteesta. Tämä tapahtuu paikassa (yleensä maassa).
Toisella tavalla katsottuna taloudellinen hyvinvointi on sellainen, jossa sosiaalinen hyvinvointi maksimoidaan talouskasvun avulla. Siten suurimmalla osalla maan väestöstä on työpaikka, kunnes rakenteellinen työttömyys on saavutettu (noin 4–5%). Lisäksi tulojen jakaminen on tehokasta, toisin sanoen taloudellista eriarvoisuutta on tuskin ja kaikilla kansalaisilla on samat mahdollisuudet.
Samoin taloudellisen eriarvoisuuden vähentäminen kulkee usein käsi kädessä sosiaalisen eriarvoisuuden vähentämisen kanssa. Toisin sanoen pienempi tuloero asukasta kohden liittyy yleensä suurempaan oikeudenmukaisuuteen esimerkiksi ihmisoikeuksien ja poliittisen osallistumisen suhteen.
Mittaus
Taloudellista hyvinvointia mitataan yleensä tuloilla asukasta kohden, toisin sanoen alueen kansalaisten keskimäärin tuottamilla tavaroilla ja palveluilla.
On kuitenkin muitakin muuttujia, jotka meidän on myös otettava huomioon, kuten talouskasvu ja työttömyys. Nämä indikaattorit ovat tärkeitä väestön kehityksen kannalta, koska ne vaikuttavat elämänlaatuun.
Tulojen jakaminen kuuluu myös taloudelliseen hyvinvointiin, jossa suurempi ja parempi jakaminen tuottaa vauraampia yhteiskuntia, toisin kuin ne kansakunnat, joissa rikkaiden ja köyhien välillä on suuri ero.
Kysely
Jotkut teoreetikot väittävät, että taloudellinen hyvinvointi ei sinänsä ole indeksi, joka kykenee mittaamaan väestön yleistä vaurautta. Tämä, koska bruttokansantuotteen (BKT) tai asukaskohtaisen tulon kasvu ottaa huomioon koko kansalaisuuden laskettaessa keskiarvoa.
Toisin sanoen voi olla maa, jossa on suuri taloudellinen eriarvoisuus, jossa pieni ryhmä saa suuria tuloja, kun taas suurin osa ihmisistä ansaitsee vähän. Tällöin muut muuttujat, kuten koulutuksen saatavuus ja sosiaalietuudet, ovat parempia indikaattoreita taloudellisen hyvinvoinnin mittaamiseksi.
Talouskasvun edellytykset