Kultastandardi on rahajärjestelmä, joka koostuu periaatteessa maan valuutan arvon määrittämisestä suhteessa sen kullan määrään.
Alkeellisimmalla tasolla tietyn arvoisen setelin haltijalla olisi oikeus vaihtaa tuo seteli suhteelliseen määrään kultaa kansakunnan vahvistaman valuuttakurssin mukaan.
Kansallisella tasolla kukin maa perusti liikkeessä olevan rahamääränsä suoraan varastoissaan pitämään kullan määrään. Toimintatapa koostui siis kullan vapaasta tuonnista ja viennistä maksutaseen tasapainottamiseksi, jolloin kulta oli luonteeltaan rahapohja.
Kultastandardin toiminnot
Kullan kansainvälisen liikkeen kautta tämä talousjärjestelmä pyrki vahvistamaan kiinteät valuuttakurssit maiden välillä. Tällä tavoin niiden kasvua voidaan hallita helpommin ja kansainväliset hinnat vakautuvat.
Jos puhumme kahden eri maan valuuttojen muutoksesta, sen laskeminen tapahtuisi alkeellisella kolmella säännöllä käyttäen kullan hintaa tietyllä hetkellä. Eli riippuen kullan määrästä, johon kukin valuutta vaihdetaan kyseisenä ajanjaksona.
Kultastandardin alkuperä
Kulta oli ollut maksutavan rooli muinaisista ajoista lähtien. Ensimmäisen muodollisen toimenpiteen kultametallin perustamisesta oikeuslaitokseksi toteutti kuitenkin Englanti vuonna 1819. Säännön mukaan paperiraha oli vaihdettavissa määriteltyyn määrään kultaa eli kiinteään hintaan.
Englannit, tuolloin ensimmäinen maailmantalous, työntivät tätä rahajärjestelmää valuuttansa voimalla (Englannin punta). Siten muut vallat omaksuivat tämän mallin koko 1800-luvulla, ja vuonna 1879 Yhdysvallat noudatti samaa mallia. Vaikka kulta-dollarin joukkovelkakirja virallistettiin virallisesti vuonna 1900.
Kultaisen standardin lasku
Kultaisen standardin voimassaolo menetti höyryn ensimmäisen maailmansodan kanssa. Konfliktiin osallistuvat maat tarvitsivat konfliktin rahoittamiseksi paljon enemmän taloudellisia resursseja kuin kullan määrän mukaan niillä oli oikeus. Tämä sai monet maat tulostamaan enemmän paperirahoja, joita ei tueta kultavaroilla, jolloin järjestelmä menetti merkityksensä ja pätevyytensä. Vuosia myöhemmin tämä laukaisi hyperinflaation joissakin maissa, kuten Saksassa.
Sodan jälkeen kaikki yritykset palauttaa malli kaatui sivuun. Siten Yhdysvaltojen ja dollarin eksponentiaalinen kasvu 1900-luvulla oli ratkaiseva, mikä vahvisti itsensä vuosisadan taloutena ja maailman viitevaluuttana.
Iso-Britannian vuoteen 1914 edistämä klassinen kultastandardi korvattiin vuonna 1925 mallilla, joka perustui seteleihin vaihdettavien kultapalkkien hallussapitoon vain vähimmäismäärän ylittävällä tavalla ja käyttämällä niiden moninkertaisia arvoja. Lisäksi juuri ennen suuren laman räjähdystä malli oli kehittynyt. Maat, jotka noudattivat mallia, ostivat ja myivät valuuttoja (rahaa) maista, jotka toimivat klassisen mallin mukaisesti.
Lopuksi, vuonna 1971, kun Nixon oli presidentti, Yhdysvallat lopetti kultaisen standardin käytön.
Kansainvälinen valuuttajärjestelmä