Epävirallinen talous on sellainen, jossa työolot eivät noudata oikeudellista kehystä. Siten se kattaa sarjan tuottavia toimintoja, joissa työntekijöillä ei ole oikeuksia, kuten lomat, työajan korvaus, eroraha.
Toisin sanoen tämäntyyppinen talous kattaa kaikki yritykset, joissa on epävirallista työtä, joten ihmiset työskentelevät työlainsäädännön ulkopuolella.
Tärkeä osa epävirallista taloutta on, että toisin kuin muodollinen, se ei maksa vastaavia veroja. Tästä syystä monet yritykset haluavat pysyä epävirallisina ja alentaa kustannuksiaan.
Epävirallisuus liittyy usein läheisesti alhaiseen tuottavuuteen, vähäiseen lakikoulutukseen (yrittäjät, jotka eivät tiedä lakeja) ja vähäisiin investointeihin tekniikkaan. Samoin se liittyy yleensä köyhyyteen ja syrjäytymiseen, mutta näin ei välttämättä ole. Voi olla esimerkiksi, että täysin muodollinen yritys, jonka työnantaja päättää piilottaa työntekijöiden tekemät ylityöt, jotta se ei maksaisi heille lisäajasta. Tällaiset tunnustamattomat työtunnit ovat osa epävirallista taloutta.
Toinen huomioitava seikka on, että tässä taloudessa voidaan luoda hyvin eriarvoisia työsuhteita. Kuten edellisessä kappaleessa mainitsimme, ylityötä ei välttämättä tunneta. Samoin voi olla perusteettomia tai mielivaltaisia irtisanomisia tai jopa palkkojen maksamatta jättämistä.
Epävirallisen talouden ja maanalaisen talouden ero
Epävirallinen talous on osa varjotaloutta. Viimeksi mainittu kattaa yleensä kaiken mustan rahan markkinoilla tai maassa, eli ne liiketoimet, joita ei ole ilmoitettu viranomaisille.
Maanalainen talous kattaa sekä laittoman talouden, joka on nimenomaisesti kielletty, että toiminnan, jota ei sallita, vaikka sitä ei ilmoiteta. Ja jälkimmäinen tunnetaan epävirallisena taloutena.
Toisin sanoen laiton huumekauppa on osa maanalaista taloutta, mutta ei epävirallista taloutta.
Esimerkkejä epävirallisesta taloudesta
Joitakin esimerkkejä ammatteista, jotka voivat olla tämän talouden sisällä, ovat:
- Riippumattomat työntekijät: Jotkut ihmiset voivat esimerkiksi pitää yksityistunteja kotona, mutta eivät ilmoita tällaista toimintaa.
- Kotimaiset työntekijät: Heidän työssään monissa maissa ei ole oikeudellista kehystä, joka määrittäisi esimerkiksi heidän edut ja työajat.
- Matkustaminen: Kauppiaat, jotka käyttävät julkisia paikkoja, joskus liikkuvasti, myymään tuotteitaan.