Itävallan koulu on a taloudellinen ajattelutapa perustuu pääasiassa metodologiseen individualismiin ja subjektiivisuuteen. Heidän talouspoliittiset suosituksensa ovat usein intervention vastaisia ja edistävät usein taloudellista liberaalia.
Itävallan koulun alkuperä on yleensä vuodelta 1871 julkaisemalla Carl Mengerin taloustieteen periaatteet. Monta kertaa sitä pidetään muiden suuntausten, kuten Salamancan koulun, tai taloustieteilijöiden, kuten Jean-Baptiste Say tai Frédéric Bastiat, jatkumana. 1970-luvulla se koki elpymisen uudelleen myöntämällä taloustieteen Nobel-palkinnon itävaltalaiselle ekonomistille F.A. Hayek.
Itävallan koulun perusta on metodologinen individualismi eli se, että kaikki sosiaaliset ilmiöt voidaan selittää yksilöiden toimilla. Tätä menetelmää noudattaen he hylkäävät taloustieteen ja empirismin matemaattisuuden ja päättävät tehdä vähennyksiä itsestään selvistä aksiomeista tai kiistämättömistä tosiasioista.
Tätä Ludwig von Misesin ihmisen toiminnassa kehittämää menetelmää kutsutaan prakseologiaksi. He hylkäävät myös makrotalouden ja mikrotalouden välisen jaon, koska heidän mielestään toisen pitäisi selittää ensimmäinen.
Itävallan koulun tulokset johtavat usein interventioon kuulumattomien liberaalien talouspolitiikkojen puolustamiseen. He päättelevät, että markkinat tuottavat ja jakavat resursseja paremmin kuin valtio.
Itävallan koulun tärkeimmät panokset
Koulun perustaja Carl Menger oli yksi marginalistisen vallankumouksen kehittäjistä. Menger selitti, että tavaran arvo riippui hyödyllisyydestä, jonka kukin agentti antaa sille. Mainittu hyödyllisyys on subjektiivista ja riippuu tarpeiden voimakkuudesta, jotka kukin yksilö haluaa tyydyttää, mikä tunnettiin subjektiivisena arvoteoriana.
Subjektiivisen arvon teorian kehityksen myötä on tarkoitus lopettaa erilaiset objektiivisen arvon teoriat, erityisesti työn arvolla, marxilaisen järjestelmän pohjalla ja klassisten taloustieteilijöiden, kuten David Ricardon, tullessa.
Itävallan koulun toinen panos, jatkuvaa kritiikkiä muita ajatuskouluja vastaan, on sosialismin mahdottomuuden lause. Ensisijaisesti Misesin ja Hayekin kehittämän lauseen mukaan sosialismi on teoreettisesti mahdoton toteuttaa sen aiheuttamien tieto-ongelmien takia.
Näiden kirjoittajien mukaan hinnat keräävät suuren määrän yksilöllistä, subjektiivista ja hiljaista tietoa kunkin yksilön arvostuksista, mikä antaa mahdollisuuden ohjata resurssien kohdentamista. Markkinahintojen tai voittojen puuttuessa sosialistiset suunnittelijat eivät pysty saamaan tätä tietoa ja jakavat väistämättä resursseja tehottomasti.
Toinen itävaltalaisen koulun tärkeimmistä panoksista on selitys suhdanteesta. Itävallan suhdanteiden teorian mukaan syklit aloitetaan luoton keinotekoisella laajentamisella, jota ei ole tuettu aikaisemmalla säästöllä. Näin tapahtuu, kun keskuspankit laskevat korkoja tai painavat rahaa.
Matalat korot johtavat yliinvestointeihin toimintaan, joka ei olisi ollut kannattavaa normaalikoron korkojen kanssa. Tämä luo väärän taloudellisen nousukauden, kuplan, joka puhkeaa, kun halpaa luottoa leikataan. Kuplalle tarkoitetut resurssit (pääoma ja työvoima) on kohdennettava todella tuottaviin hankkeisiin. Mutta koska käyttöomaisuushyödykkeet ovat heterogeenisiä eikä niitä voida helposti jakaa alalta toiselle helposti, oikaisu johtaa arvon menetykseen ja siten masennukseen.
Itävallan koulun tärkeimmät edustajat
Nämä ovat keskeisiä tekijöitä itävaltalaisen koulun kehityksessä:
Itävallan koulun tunnetuimmat kasvot ovat Nobelin palkinnon Friedrich Hayekin ansiosta vuonna 1974. Muut keskeiset kirjoittajat sen kehittämisessä ovat seuraavat:
- Carl Menger (1840-1921). Koulun perustaja ja marginalismin teoreetikko.
- Friedrich Hayek (1899-1992). Itävallan koulun tunnetuimmat kasvot. Nobelin palkinto vuonna 1974.
- Eugen von Böhm-Bawerk (1851-1914). Teoreettinen pääomasta ja korosta.
- Ludwig von Mises (1884-1973). Prakseologian luoja ja kriittinen sosialismi.
- Murray Rothbard (1926-1995). Anarkokapitalismin puolustaja ja hedelmällinen kirjailija.
- Jesús Huerta de Soto (1956-). Taloussyklin teoreetikko, kultastandardin puolustaja ja anarkokapitalismin korkein edustaja nykyään.