Diaspora viittaa ilmiöön, jolla tietty väestö tai yhteisö siirtyy lähtöalueeltaan muille alueille.
Alkuperästään se oli juutalaisille tarkoitettu termi, joka koski heidän pakenemista Israelista, mutta se koskee kaikkea paikkakunnan pakenemista, jota on tapahtunut koko historian ajan. Lisäksi juutalaiset ovat olleet yksi pahoinpidellyistä ja pakotetuista pakkosiirtolaisryhmiin.
Juutalainen diaspora
Ensimmäinen juutalaisten karkotus on peräisin 6. vuosisadalta eKr. kun Babylonian kuningas Nebukadnessar II hyökkäsi Jerusalemiin ja karkotti juutalaisten korkeita johtajia. Vuosia myöhemmin kaupunki palautettiin uudelleen.
Toinen diaspora tapahtui Rooman valtakunnan aikana, juutalaiset lähtivät sitten maanpakoon kohti Palestiinaa. Myöhemmin ja eri aikoina juutalaisväestön pakkosiirtolaisia esiintyi edelleen, varsinkin kun heidät karkotettiin Juudeasta Bar Kochban kapinan jälkeen. Silloin he alkoivat asettua kaikkiin maailman maihin. Itse asiassa käytännössä kaikissa maissa on juutalaisia väestökeskuksia.
Sefardien diaspora
Tämä jakso tapahtui vuonna 1492, sen jälkeen kun katoliset hallitsijat olivat saaneet Iberian niemimaan takaisin valloitettua. Juutalaisten karkottaminen määrättiin, elleivät he käänny kristityksi. Diaspora sai sefardit asumaan eri Euroopan ja Pohjois-Afrikan maihin.
Muut diasporat
Tämän juutalaisen kansan diasporan lisäksi on ollut muita tärkeitä. Yksi heistä espanjalainen, vuoden 1936 sisällissodan jälkeen, suuri joukko galicialaisia ja baskilaisia muutti espanjankielisiin maihin Amerikan mantereella.
Kuubassa Fidel Castron Kuuban vallankumouksen voiton jälkeen vuonna 1959 yli miljoona ihmistä pakotettiin myös maanpakoon, lähinnä Yhdysvaltain Miamin rannikolle.
Siitä lähtien, kun Hugo Chávezin ja Nicolás Maduron bolivarialainen hallinto asettui Venezuelaan, lukuisat kansalaiset ovat joutuneet lähtemään maasta. UNHCR: n mukaan maanpaossa on noin viisi miljoonaa venezuelalaista lähinnä maan vuosien ajan kokeneen kriisin vuoksi. Kohdemaat ovat pääasiassa naapurimaita tai lähialueita, mutta myös muita maita, kuten Espanja tai Yhdysvallat.