Kun terveyshätätilanne on ohjattu, maat keskittävät kaikki ponnistelunsa taloutensa elvyttämiseksi historian vaikeimmista taantumista. Ratkaisut näyttävät vaikeilta, mutta ihmiskunta voi luottaa odottamattomaan liittolaiseen: robotteihin.
18. elokuuta vahvistettiin virallisesti, että Japanin hallitus hyväksyy vuonna 2021 robottien käytön pakettien toimittamiseen kotona. Tokiossa ZMP World 2020 -teknologiatapahtuman aikana tehty ilmoitus avaa oven uusille käytännön sovelluksille olemassa olevalle tekniikalle ja ottaa uuden askeleen talouksien robotisoinnissa.
Samaan aikaan maailma on historiallisessa taantumassa, jossa työpaikat ja varallisuus tuhoutuvat. Tässä yhteydessä talousviranomaisten huomio kiinnitetään yleensä suuriin finanssipoliittisiin tai rahapoliittisiin elvytystoimiin, vaikka joskus unohdetaankin, että mikrotalouden tekniset edut voivat olla paljon tehokkaampia kuin minkään muun tyyppiset toimenpiteet.
Itse asiassa, jos analysoimme työllisyyden kehitystä, näemme, että työpaikkojen menetys on suhteellisen vähäisempää robottisemmissa talouksissa (Etelä-Korea, Taiwan, Saksa, Ruotsi jne.) Kuin niissä, jotka ovat enemmän riippuvaisia vähemmän automatisoiduista aloista kuten matkailu (Espanja, Italia jne.). Tämän avulla voimme päätellä, että robottien intensiivinen käyttö tuotantoprosesseissa osoittaa joukon etuja, jotka voidaan muuntaa vankaksi perustaksi tulevien vuosikymmenien taloudelle.
Etätyö ja joustavuus
Toisin kuin yleisesti uskotaan, robotit voivat auttaa suojaamaan ihmisen työtä sen sijaan, että tekisivät siitä epävarman.
Ensinnäkin meidän on huomautettava, että talouden robotisointi ei ole viimeaikainen ilmiö, vaan suuntaus, joka on vakiinnuttanut 2000-luvun alusta lähtien. Siksi maailmanlaajuinen COVID-19-pandemia on vain osallistunut sen vahvistamiseen, mutta on tehnyt niin siten, että se näyttää tekevän siitä peruuttamattoman.
Ensimmäinen syy on ilmeinen. Pakollisen sosiaalisen etäisyyden ja työntekijöiden, jotka eivät voi mennä työpaikalle, yhteydessä se, että osa tehtävistä suoritetaan robottien avulla, on tärkeä etu yrityksille. Tämä ei johdu vain siitä, että robotit voivat toimia ilman tartuntoja, vaan myös siksi, että fyysisillä työtiloilla on vähemmän harjoittelua ja vaaditaan vähemmän kasvokkain työskentelevää ihmistä, minkä vuoksi turvaetäisyyksiä on helpompi pitää yllä. Tällä tavalla ratkaisu on hyödyllinen yritykselle (joka ei näe tuotantokapasiteettinsa vähenevän) ja myös työntekijöille, koska heidän on turvallisempaa mennä työpaikalleen.
Toinen syy liittyy sietokykyyn, jota talousviranomaiset vaativat niin paljon. Toisin sanoen talouksien kyky vastustaa iskuja ulkoinen tarjous nykyisenä ja ylittää ne myöhemmin. Tässä mielessä robottien etuna on, että ne tarjoavat yrityksille suurta joustavuutta, koska ne edellyttävät vain kiinteitä toteutus- ja ylläpitokustannuksia, eikä niillä käytännössä ole muuttuvia kustannuksia työn määrän suhteen.
Toisin sanoen robotteja käyttävän yrityksen on rajoituttava saamaansa liikevaihdon taso, jonka avulla se pystyy kattamaan kiinteät käyttökustannukset, ja sieltä se pystyy laajentamaan liiketoimintamääräänsä vaikuttamalla mahdollisimman vähän kustannuksiin. Päinvastoin, erittäin intensiivinen toiminta työvoiman parissa joutuu usein kasvattamaan henkilöstömenojaan, kun heidän kokonaisvaihtonsa kasvaa, ja kun tämä laskee, heidän on käytettävä mukautuksia työvoimaan.
Tuhoavatko robotit todella työpaikkoja?
Vähentämällä toimintakulujen vaihtelevuutta robottien käyttö voi rajoittaa väliaikaista työllistymistä työmarkkinoilla.
Robottien käyttö voi siten, toisin kuin uskotaan, parantaa työn vakautta eikä työn epävarmuutta. Siltä osin kuin käyttökustannussäästöt vähentävät kannattavuusrajaa ja tuotannon vaikutusta muuttuviin kustannuksiin, yritykset pystyvät selviytymään myynnin jyrkän laskun vaikutuksista vähemmän vaikeuksin. Tällä tavoin monet vähemmän yrityksiä pakotettaisiin lopettamaan, ja iskuja tarjonnan ei pitäisi johtaa niin suoraan työpaikan tuhoutumiseen.
Otetaan esimerkkinä kaksi täysin erilaista toimintaa palvelualalla, pankki ja vieraanvaraisuus. Robotteja intensiivisesti käyttävällä rahoituslaitoksella on korkeammat käyttökustannukset kuin baarissa, mutta kun se on katettu, sillä on kyky laajentaa liiketoiminnan määrää palkkaamatta paljon enemmän henkilökuntaa. Jos sen tulot laskevat, mutta eivät alittavat raja-arvoa, pankilla on suurempi liikkumavaraa absorboida vaikutukset turvautumatta voimakkaisiin mukautuksiin työvoimassaan.
Palkki päinvastoin, ilman robotteja vaatii sellaisen ihmisen määrän, joka on suoraan verrannollinen sen aktiivisuustasoon, ja asiakkaiden määrän lisääntyessä sen on palkattava enemmän henkilökuntaa. Ongelmana on, että jos tätä määrää pienennetään, ainoa mahdollinen toimenpide on sovitun työn määrän säätäminen, koska tämä tekijä on olennaisesti vaihteleva palkin hinta. Tällä tavalla, niin paradoksaaliselta kuin se saattaakin kuulua, robotteja tehokkaammin käyttävät alat voisivat nähdä työolonsa paremmin suojattuna shokki kuin ne, jotka luottavat edelleen yksinomaan ihmisen ruumiilliseen työhön.
Tämä ei ole robottien yksinomainen ominaisuus. Sama voidaan sanoa koneista, ja ero työpaikkojen tuhoamisessa enemmän tai vähemmän robotisoitujen sektorien välillä on analoginen sen kanssa, joka vallitsi enemmän tai vähemmän mekanisoitujen toimintojen välillä ensimmäisen teollisen vallankumouksen aikana. Tässä mielessä robotit yksinkertaisesti mahdollistavat automatisoitavien toimintojen määrän lisäämisen, jolloin useammat ihmiset hyötyvät tästä johtuvasta työolojen parantamisesta.
Vaikka onkin totta, että robottien intensiivinen käyttö voi auttaa talouksia vastustamaan tiettyjä kriisejä, se ei ole vastalääke minkään tyyppisille taloudellisille ongelmille. Tilanteet, kuten rahoituskuplat, vääristyneet markkinat tai äkilliset kysyntämallien muutokset, voivat edelleen aiheuttaa haitallisia vaikutuksia robottien käytöstä riippumatta.
Neljännen teollisen vallankumouksen edut
Yritysten kannattavuuteen ja työntekijöiden olosuhteisiin kohdistuvien suorien vaikutusten lisäksi robotteilla on myös muita etuja. Ensinnäkin, koska monet heistä tarvitsevat suuremman osan virtuaalisesta työstä, ne kannustavat etätyötä ja paperin kulutuksen vähentämistä. Tällä tavoin ympäristötasolla voisi olla myönteinen vaikutus, ja monet työntekijät voisivat nauttia enemmän vapaudesta valittaessa asuinpaikkaansa ja enemmän tiloja perheen sovittelua varten.
Toiseksi nykyisen kriisin aiheuttama työttömyyden kasvu on pahentanut joissakin maissa väestön ikääntymiseen liittyviä ongelmia, etenkin eläkejärjestelmän kestävyyttä. Tässä mielessä robotit voivat lisätä tuottavuutta ja siten lisätä eläkeläisten käytettävissä olevia tuloja pitkällä aikavälillä. Tämä voi tapahtua kaksinkertaisen vaikutuksen ansiosta:
- Robottien tuottamien tuotteiden ja palvelujen myyntihintojen alentaminen.
- Työntekijöiden reaalipalkkojen nousu antaa heille paremman kyvyn osallistua eläkejärjestelmään.
Lopuksi, kansainvälisen kaupan odotettavissa oleva elpyminen, kun suojatoimenpiteet haalistuvat ympäri maailmaa, tarjoaa myös suuren mahdollisuuden hyödyntää robotteja. Syynä on se, että avoimimmat taloudet pyrkivät todennäköisesti palauttamaan osan menetetystä bruttokansantuotteesta (BKT) lisäämällä vientiä, ja jotta nämä olisivat kilpailukykyisiä vähentämättä palkkoja, voi olla välttämätöntä sisällyttää robotteja tuotantoprosesseihin.
Robotit eivät siis ole maaginen ratkaisu kaikkiin taloudellisiin ongelmiin, mutta ne voivat auttaa toipumista nopeuttamaan ja maita palaamaan kasvun polulle. Aivan kuten ensimmäinen teollinen vallankumous rikastutti muutamien vuosien aikana Napoleonin sotien tuhoamaa Eurooppaa, neljäs saattaa ehkä jälleen tuoda vaurautta talouksillemme, jota COVID-19 on kärsinyt niin voimakkaasti.