Siirtomaa on ihmisryhmä, joka on perustettu eri paikkaan kuin mistä he ovat tulleet. Samoin voimme viitata alueeseen, jota hallitsee ulkomainen hallitus.
Siirtomaa voi silloin olla ensinnäkin väestö, joka on muuttanut alueelta toiselle. Tällä tavalla he muodostavat ryhmän, jolla on yhteiset ominaisuudet.
Voimme esimerkiksi vahvistaa, että Kolumbiassa on venezuelalaisten siirtomaa. Tässä tapauksessa siirto johtui parempien taloudellisten olosuhteiden etsimisestä.
Yleensä tämäntyyppiset siirtomaat ovat koostuneet köyhyydestä, sosiaalisista konflikteista tai jopa sisällissodasta paenneista henkilöistä.
On kuitenkin syytä selventää, että joskus vastaanottavat maat ovat itse kannustaneet maahanmuuttoa. Esimerkiksi Perussa hallitus kannusti eurooppalaisten uudisasukkaiden saapumista 1800-luvun puoliväliin. Tämän tarkoituksena on täyttää tietyt viidakon alueet.
Siirtomaa hallitsevana alueena
Toinen siirtomaa tarkoittaa sitä aluetta, jota hallitsee vieras maa, joka on yleensä metropoliksi kutsuttu valta.
Tämä tarkoittaa, että siirtomaa on poliittisesti ja taloudellisesti riippuvainen. Toisin sanoen se ei ole suvereeni alue, mutta sen on oltava vastuussa ulkoiselle hallitukselle.
Pesäkkeiden perustaminen on ollut historian aikana mahdollista monta kertaa voimankäytön tai sotilasmiehityksen ansiosta. Tällä tavoin asetetaan taloudellinen ja poliittinen järjestelmä ja jopa siirtomaauskon uskonto ja tavat.
Kolonisaatio aiheuttaa siten hallitun alueen asukkaiden alistamisen hyödyntämällä yleensä sen luonnonvaroja (kuten mineraaleja) hyökkääjän hyväksi.
Tässä mielessä voimme muistaa kolonialismin, jota eurooppalaiset vallat käyttävät Amerikan alueella. Tämä on tapahtunut Christopher Columbuksen saapumisesta uudelle mantereelle vuonna 1492 ja 1800-luvulle saakka.
On huomattava, että kolonialismi vaatii muodollisen rakenteen. Esimerkiksi Espanjan siirtomaiden kohdalla luotiin varakunnat kruunun nimittäneen varakuninkaan kanssa. Tämä hallitsi hallitsevan maan etujen mukaisesti.
Taloudet ja siirtomaa
Yksi tosiasia on, että talous on yleensä ollut yksi avaintekijöistä siirtokunnan perustamisessa. Esimerkiksi, kuten jo mainittiin, ihmiset, jotka löysivät siirtomaa lähtöpaikkansa ulkopuolelta, tekevät niin monta kertaa taloudellisen tilanteensa parantamiseksi.
Samoin siirtomaiden perustaminen, kuten eurooppalaiset vallat tekivät aiemmin, on yleensä kulkenut käsi kädessä luonnonvarojen kuten mineraalien hyödyntämisen kanssa.
Joidenkin historioitsijoiden mukaan talous on ollut perustavanlaatuinen tekijä siirtomaiden erottamisessa metropolista. Avaintekijänä voimme löytää esimerkiksi Bourbon-uudistukset 1700-luvulla. Nämä tarkoittivat verojen nousua, mikä aiheutti väestössä tyytymättömyyttä, mikä voisi johtaa itsenäisyyden liikkeisiin Espanjan varakuninkaissa.
