Yhteinen laki tai kansakuntien laki muodostaa joukon muokattuja normeja Rooman laista, joka saavutti keskiajan.
Tämä yleinen laki alkoi muotoutua 1200-luvulta ja päättyi 1400-luvun puolivälissä. Roomalainen laki palaa eurooppalaiseen oikeuskenttään vuosisatojen normatiivisen hajaantumisen jälkeen, mutta se ei palaa normatiivisen koodin muodossa, mutta kiiltäjiksi kutsutut kääntäjät yhdistivät roomalaiset normit tietyllä tekniikalla.
Tämä kiiltotekniikka koostui sanojen muokkaamisesta ihmisten ymmärtämisen helpottamiseksi ja mahdollisten epäilyjen selventämiseksi. Samoin oli kommentaattoreita, jotka paitsi muuttivat alkuperäistä tekstiä ymmärtämisen helpottamiseksi, myös lisäsivät kommentteja, jotka rikastuttivat näitä normeja mukauttamaan sitä heidän sosiaaliseen todellisuuteensa. Tästä lain rikastumisesta yleinen oikeus alkoi levitä kaikkialla Euroopassa.
Tuomarit alkavat soveltaa tätä oikeutta, kerätä ne täydellisemmissä koodeissa ja olla monissa tapauksissa lisäoikeus.
Yleisen oikeuden piirteet
Tämän oikeuden pääpiirteet ovat:
- Se syntyi keskiajalla, vaikka sen perusta on Rooman aikoina.
- Se on muunnos roomalaisista teksteistä, jotta ihmiset ymmärtäisivät ne helposti.
- Tulkkien ja kommentaattoreiden rooli on välttämätön tämän oikeuden syntymiselle ja vakiinnuttamiselle.
- Kommentoijat päivittävät lakia antamalla sille käytännön lähestymistavan.
- Se on yleinen laki ja tunnetaan nimellä ius kunta.
- Sen pääperusta on keisari Justinianuksen laatimassa roomalaisessa laissa, joka tunnetaan nimellä Sulattaa tai corpus iuris civile.
- Sen alkuperä on Italiassa, Bolognan koulussa.
- Nykyään siviililaki tunnetaan yleisenä lakina. Tämä pätee esimerkiksi kauppaoikeuteen, kun sitä ei voida soveltaa nimenomaisen säännön puuttumisen vuoksi, käytetään yleistä oikeutta ja tämä viittaa siviilioikeuteen.
Muunnosten ja tulkintojen päähenkilöt
Kaksi lukua, jotka mahdollistivat tämän oikeuden syntymisen ja sen myötä Rooman lain sääntöjen uudelleenarvostamisen, olivat:
- Glossers tai tulkit: He pyrkivät selventämään Rooman vallan kirjaimellista merkitystä. Täten luotiin kiiltäjien koulu.
- Kommentoijat: He laajensivat kirjoitettua sääntöä ja yrittivät soveltaa tätä sääntöä käytännön tapaukseen. Nämä kommentoijat eivät aio selventää standardia, vaan pikemminkin toteuttaa sitä käytännössä.