Pronssikausi on esihistoriallinen vaihe, joka kului vuoden 3000 eKr. ja vuosi 1200 eaa. Sen nimi johtuu pronssimetallin löytämisestä, joka saatiin kuparin ja tinan seoksen ansiosta.
Tätä aikaa leimasi suuri edistysaskel, joka pystyi korostamaan muun muassa erityyppisten metallien sulatusta.
Väestö puolestaan alkoi ryhmittyä suurempiin asutusalueisiin, kun taas yhteiskunta alkoi organisoitua monimutkaisemmalla tavalla. Vastaavasti aseiden, armeijoiden ja poliittisen vallan kehitys keskitettiin.
Pronssikauden vaiheet
On mahdollista erottaa kolme suurta ajanjaksoa, jotka merkitsivät pronssikauden kehitystä:
- Muinainen pronssikausi (3000 eKr - 2000 eKr): Päätoimialat olivat metsästys ja kalastus unohtamatta, että pronssin kehitys mahdollisti teknisten parannusten toteuttamisen maataloudessa.
- Keskipronssikausi (2000 eKr - 1600 eKr): Se merkitsi lukuisia sotamaisia yhteenottoja ja tarkoitti myös kaupan edistymistä, koska ruoka vaihdettiin metalliesineisiin.
- Myöhäinen pronssikausi (1600 eKr - 1200 eKr): Tässä vaiheessa kirjoituksen ulkonäkö erottuu, kun taas poliittisella tasolla pienillä sosiaaliryhmillä on valta ja yhteiskunnan rakenne monimutkaistuu.
Pronssikauden pääpiirteet
Tämän aikakauden pääpiirteistä on huomattava seuraavat:
- Metallit ovat työstettyjä, mikä mahdollistaa uusien astioiden luomisen.
- Hyvin pienillä sosiaaliryhmillä on poliittinen valta. Yhteiskunta muuttuu monimutkaisemmaksi.
- Hautajaisrituaaleista ja hautaamisista tulee tärkeitä.
- Taloudellisen toiminnan ja kaupan kasvu. On huomattava erikoistumisen merkitys.
- Aseiden parannukset ja lisääntynyt taistelu.
Talous ja yhteiskunta pronssikaudella
Pronssikaudella kohtaamme käsityöläistuotannon. Tällä tavalla. Toisaalta on erikoistunut erilaisten esineiden (aseiden, ruokailuvälineiden) tuotantoon. Jos eri esineiden tuotannossa oli ylijäämiä, tämä ylijäämä voidaan varastoida ja tarvittaessa jopa jakaa.
Talous oli pohjimmiltaan maataloutta ja karjaa. Uudet maataloustekniikat ja -välineet saivat aikaan suuremman sadon pellolla. Kotieläimiä käytetään maan työstämiseen, ja metallikannella varustettu puuaura rikkoutuu.
Toinen pronssikauden merkittävä piirre on vahvasti hierarkkisen yhteiskunnan asettuminen, kuninkailla on suuri poliittinen valta ja maatalouteen ja sodankäyntiin omistettu aristokratia.
Pronssikauden sivilisaatiot
Pronssikauden alkuperä tapahtui Välimeren Levantilla, Persiassa ja Mesopotamiassa. Itse asiassa Mesopotamia on pidetty sivilisaation kehto. Kaikki tämä johtuu teknisestä kehityksestä, kuten patoista ja kanavista, jotka ovat erittäin hyödyllisiä maataloudelle, unohtamatta Hammurabi-koodia, joka on yksi ensimmäisistä kirjallisesti kirjatuista laeista ihmiskunnan historiassa. Samoin diplomatia sai alkunsa tältä jännittävältä historialliselta ajalta.
Mesopotamia ei ole vain transsendenttinen kohtaus pronssikaudella, koska Kiinassa kehittyi tärkeä pronssiteollisuus, joka selviytyisi myös raudan löytämisen jälkeen. Kreikan Kreikkaa edeltäneet sivilisaatiot kokivat myös merkittävää kehitystä ja laajentumista, mukaan lukien kykladilaiset, kreetalaiselle saarelle asettuneet minojalaiset ja mykeeneläiset, jotka miehittäisivät Peloponnesoksen laajentumaan myöhemmin Kreetan ja Välimeren läpi.
Pronssiaika päättyisi kohti vuotta 1200 a. C. hedelmät erilaisista luonnonkatastrofeista, jotka toivat mukanaan vakavan ruokapulan ja vaikeita aikoja, mikä lopetti vaiheen, jossa Egyptin tai Mycenaean Kreikan kaltaiset sivilisaatiot olivat kukoistaneet.