Työttömyys on tilanne, jossa henkilö on työtön, eli hän on menettänyt työnsä. Maasta riippuen tämän termin merkityksellä voi kuitenkin olla eroja.
Työttömyyttä voidaan siis pitää synonyyminä työttömyydelle tai työttömyydelle. Näin on esimerkiksi Espanjassa, jossa termiä olisi alettu käyttää 1800-luvulla viittaamaan valtion virkamieheen, jolta menetti työpaikkansa esimiehensä päätöksellä, yleensä ennen hallituksen vaihtamista. Joissakin tilanteissa osa heidän palkastaan tunnustettiin työttömäksi.
Työttömyys vakuutuksena
Irtisanominen voi tarkoittaa rahaa, jonka työtön henkilö on saanut. Toisin sanoen se on taloudellista hyötyä, jonka työntekijät saavat joissakin maissa, jotta he voivat selviytyä saadessaan uuden työpaikan.
Mainittu tuki tunnustetaan esimerkiksi oikeudeksi Kolumbiassa. Kyseisessä maassa työnantajan on suoritettava pakollinen maksu, joka kerätään säännöllisesti erorahastoon. Tätä puolestaan hallinnoivat yksityiset yhteisöt, joita kutsutaan eläke- ja erorahastojen ylläpitäjiksi. Ajatuksena on, että nämä säästöt voivat saavuttaa kannattavuutta ajan myötä.
On myös huomattava, että Kolumbiassa jokaisella työntekijällä on oma työttömyystili, joka toimii työttömyyspolitiikkana. Tällä tavoin, jos työntekijä on työtön, vakuutus aktivoidaan.
Toinen tärkeä seikka on se, että työttömyyskorvaus vastaa yhden kuukauden palkkaa jokaisesta työstä.
Muissa maissa on samanlaisia etuja, mutta toisella nimellä. Esimerkiksi Perussa on korvausta palvelujen ajasta.
Työttömyys mitätöintinä
Toinen työttömyyden merkitys on työsopimuksen irtisanominen. Tämän työnantaja on päättänyt yksipuolisesti.
Näin tapahtuu esimerkiksi siinä tapauksessa, että yrityksen on kohdattava maksukyvyttömyysongelma ja se on pakko vähentää henkilöstöä.
Tätä käyttöä käytetään sanalla työttömyys Argentiinassa, Kuubassa, Nicaraguassa, Puerto Ricossa, Uruguayssa ja Venezuelassa.