Vanhan hallinnon taloudella ymmärretään Ranskan vallankumousta ja teollista vallankumousta edeltävää taloutta. Tälle taloudelliselle mallille oli ominaista maatalouden suuri paino, kartanoihin organisoitunut yhteiskunta ja vähän teollistumista.
Vanhan järjestelmän talous kehittyi 1400- ja 1700-luvuilla.
Vanhan järjestelmän taloudessa maatalous oli tärkein taloudellinen toiminta. Siksi jopa kolme neljäsosaa väestöstä työskenteli maataloustyössä. Teollisuus oli niukkaa, käsityöläistä, kun taas kauppaa käytiin siirtomaaomaisuuden kanssa Aasiassa ja Amerikassa.
Vanhan hallinnon talouden ymmärtämiseksi paremmin on huomattava, että yhteiskunta organisoitiin kartanoiksi.
Niinpä aatelisto ja papisto olivat osa ryhmää, jolla oli etuoikeuksia, kun taas ihmiset, joilta puuttui etuoikeuksia, muodostivat ns. Kolmannen omaisuuden. Kartanoiden välinen ero oli kauhistuttava, koska aatelistoilla ja papistoilla oli verovelvollisuuteen liittyviä vapautuksia ja tärkeitä oikeudellisia etuja.
Maatalous tärkeimpänä taloudellisena toimintana
Maatalouteen perustuvalla taloudella vanhan hallinnon yhteiskunta oli maaseutuyhteisö, jossa väestö keskittyi vähäisesti kaupunkeihin.
Eurooppalaisten yhteiskuntien järjestäytymisellä oli suuri merkitys taloudessa. Siksi erotetaan kahden tyyppiset organisaatiomuodot:
- Kylä: Se toi yhteen perheet, jotka työskentelivät pelloilla, eikä vain merkinnyt tapaa, jolla heidän päivittäinen järjestyksensä järjestettiin, vaan myös määritteli maiden järjestyksen ja tavan, jolla peltoja käytettiin laiduntamiseen.
- Fiefdoms ja herrasmiehet: Aatelisto ja monarkia voisivat vahvistaa maan vuokrat ja verot alaisilleen.
Kauppa vanhassa järjestelmässä
Huolimatta siitä, että maatalous oli tärkein taloudellinen toiminta, koko 1700-luvun ajan kauppa siirtomaiden kanssa oli kasvamassa. Euroopasta tuotiin mausteita, kuten kahvia, teetä ja sokeria. Samaan aikaan uusia tekstiilituotteita tuli pitkän matkan kauppaan, kuten intialaiset tekstiilituotteet tai eurooppalainen villa ja pellava.
Juuri kaupan asteittainen kehitys auttoi muun muassa vahvistamaan Ranskaa ja Englantia suurina maailmanvalloina. Tässä mielessä on syytä huomata Englannin rooli, koska se osoitti merikaupan suurta kehitystä. Ja vain englantilainen laivasto edusti yli neljäsosaa Euroopan laivastoista. Englantilaiset alukset harjoittivat valmistettujen tuotteiden vientiä raaka-aineiden tuonnin aikana.
Väestötiede
1700-luvulla väestörakenteen kehityksen antoi väestönkasvun ja resurssien aina monimutkainen tasapaino. Itse asiassa huonojen satojen jaksot aiheuttivat vakavia nälänhädät, kun taas tauti rankaisi heikentynyttä väestöä. Juuri niin sanotut toimeentulokriisit raivostuttivat väestöä ja aiheuttivat kansannousuja.
Vanhan järjestelmän vaiheelle oli ominaista korkea syntyvyys ja kuolleisuus. Tällä tavoin korkea syntymämäärä kompensoi alhainen elinajanodote ja erityisesti ruokakriisit, jotka aiheuttivat väestörakenteen tuhoisia kuolleisuuslukuja.
Ajan taloudellinen ajattelu
1700-luvulla kukoistivat tärkeät taloudellisen ajattelun virrat, joista tärkeimmät ovat:
- Merkantilismi: Se oli yleistä 1700-luvun puoliväliin saakka ja katsoi, että maan rikkaus mitattiin kertyneiden jalometallien perusteella. Siksi oli välttämätöntä lisätä vientiä ja vähentää tuonnin tasoa. Kaikki tämä johti siihen, että kuninkaat yrittivät hallita kauppaa kauppayhtiöiden kautta.
- Fysiokratia: Tunnetuimpien taloustieteilijöiden joukossa erottuu Quesnay, joka väitti, että maa oli tärkein varallisuuden lähde. Siten talonpojat antoivat osan tuloistaan lordeille ja kauppiaille ja käsityöläisille, joilta he ostivat valmistuksia. Toisaalta fysiokraatit kannattivat myös sitä, ettei taloutta haitata sääntelyllä, mikä tunnettiin nimellä laissez-faire, laissez-passer (anna tehdä, päästää läpi).
- Adam Smith: Hän loi kapitalismin perustan, koska hänen mielestään rikkauden avain oli vapaakaupassa ja tavassa, jolla yksilöt voivat täydentää toisiaan erikoistumisen ja työn organisoinnin avulla. Adam Smithin mielestä valtion ei pitäisi puuttua talouteen, vielä vähemmän monopoleihin. Tästä syystä markkinat tilaavat itsessään taloudelliset suhteet, joita kutsutaan näkymättömäksi kädeksi.