Tuki on julkishallinnon ylimääräinen apu tavaran kysynnän lisäämiseksi tai ryhmän suojelemiseksi.
Taloustieteessä tuet ovat apua, jonka julkinen valta myöntää tietyille kansalaisille pääasiassa perustuotteiden ja -palvelujen saatavuuden tarjoamiseksi.
Tässä mielessä hallinto voi alentaa tuotteen hintaa suurelle yleisölle, koska sitä pidetään strategisena tai perustavanlaatuisena väestölle.
Esimerkiksi joissakin maissa elintarvikkeita, kuten leipää tai kanaa, tuetaan. Tämä, jotta tarjoajat voivat laskea hintojaan, mutta eivät kuitenkaan menetä tulojaan, koska hallinto tarjoaa heille tilauksen. Sitä esiintyy myös esimerkiksi valossa tai lämmityksessä.
Toisaalta tukea voidaan myöntää tilanteissa, joissa suojelun tai tulojen puute voi laukaista syrjäytymisen ja köyhyyden.
Näin on työttömyysetuuksien kohdalla, kun työttömyysetuudet on käytetty loppuun (mikä on oikeus, jos he ovat maksaneet siihen) tai jos heillä ei ole siihen oikeutta. Näissä tilanteissa hallitukset tarjoavat lisätukea tai tukia, joilla ne tukevat elintarvikkeiden perustarpeita ja muuta kattavuutta.
Yhteenvetona voidaan todeta, että tukia pidetään kannustimina tavaran kulutuksen kannustamiseksi tai sosiaaliavustuksina köyhyystapauksissa.
Tukien vaikutukset talouteen
Jotkin hallitukset edistävät tukia sosiaalisiin tarkoituksiin. Heillä on kuitenkin myös arvostelijoita, jotka väittävät, että ne vain estävät sosiaalista kehitystä tai pyrkimyksiä saada työtä.
Liberaalien ideologioiden mukaan tuotannon tuki rikkoo kilpailua, joka tuottaa ja parantaa taloutta. Lisäksi niissä tapauksissa, joissa työttömyysetuus vahvistetaan, se voi estää työnhakua.
Lisäksi tuet ovat myös valtion kustannuksia. Joten se on vaihtoehtoinen hinta. Kaikkea, mitä valtio käyttää tukiin, se ei voi omistaa muille talouden osille. Esimerkkejä näistä alueista ovat terveys, koulutus, oikeus ja muut sosiaalipolitiikat.
Ne, jotka kannattavat heitä, puolestaan viittaavat siihen, että kaikilla ei ole kykyä tuottaa tuloja. Esimerkiksi vammaiset tai ihmiset, joiden on hoidettava huollettavia ihmisiä: vanhukset, sairaat tai alaikäiset. Silloin tukien kannattajien mukaan eriarvoisuus vähenisi.