Enemmän kuin onnenpeli
Vuosi 2009 oli tärkeä vuosi sekä ammattilaisille että harrastajille pokerimaailmassa. Kansainvälinen mielenterveysliitto (IMSA englanniksi) tunnusti pokerin vihdoin mielen ja taitopelinä samalla tasolla kuin shakki, silta tai go. Kansainvälisen pokeriliiton puheenjohtaja Anthony Holdem oli tyytyväinen IMSA sinä vuonna kongressissaan Dubaissa, jota hän piti tärkeänä saavutuksena pokerin tunnustamiseksi henkiseksi urheilulajiksi. Sieltä pokerista tulisi osa maailman henkisiä urheilupelejä IMSA joka järjestettiin Lontoon olympialaisissa 2012. Uutiset otettiin suurella optimismilla pelimaailmasta, joka on tähän mennessä törmännyt hallituksen valvontaan ja lukuisiin esteisiin. Tunnustus oli virstanpylväs, ja pian sen jälkeen Kansainvälinen pokeriliitto järjesti ensimmäisen maailmanlaajuisen pokeriturnauksen sekä joukkueina että erikseen.
Onnea ei heitetä
Menneet ovat päivät, jolloin pokeria, jota ympäröivät muut kasinopelien ja muiden vapaa-ajankohtien uhkapelit, pidettiin yhtenä uhkapelipelinä, jossa onni saattoi olla puolellasi. Päinvastoin, ne, jotka tuntevat pokerin hyvin, tietävät sen tarvitseman strategisen komponentin. Kilpailet muita pelaajia vastaan, ei pankkia vastaan, joten henkisessä keskittymisessä ja strategiassa harjoitetaan hyvin, mikä vaatii psykologiaa, kurinalaisuutta, rohkeutta ja jopa matemaattista tietoa. Harjoittelulla saavutetaan tieto siitä, kuinka pysyä rauhallisena, kurinalaisena ja hallita tunteita koko ajan. Tilanne on monimutkainen pelattaessa joukkuetta, koska on välttämätöntä tuntea joukkuetoverisi hyvin, harjoitella usein tai jopa synkronoida.
Strategiapeli
Ei ole sattumaa, että sitä on verrattu shakkiin. Molemmat tieteenalat edellyttävät strategista päätöksentekoa reaaliajassa ja ennusteita vastustajan pelistä, mutta on välttämätöntä olla paljastamatta sijaintiasi ja yrittää häiritä vastustajaa. Se ei ole jotain, joka saavutetaan yhdessä yössä, ja ne, jotka omistautuvat sille, tietävät sen. Nämä pelaajat pitävät sitä työpaikkana, ja he omistautuvat siihen täysin ja harjoittavat lukemattomia tunteja. Tämän toteaa Raúl Mestre, ensimmäinen pokerin maailmanmestari kansainvälisen pokeriliiton maailman turnauksessa vuonna 2011.
Kun yhä useammat ammattilaispelaajat esiintyvät maailman turnauksissa, monille se ylittää harrastuksen. Mutta ansaitakseen siitä elantonsa tai ansaitakseen suuria voittoja, pelaajien on valmistauduttava perusteellisesti: opiskelemaan pokerin perus- ja strategiakonsepteja käsitteleviä kirjoja, lukemaan vastustaja tietämään miten toimia ja harjoittelemaan tuntikausia, kunnes he kehittävät parhaan pelin . Siitä huolimatta Internet-pelejä, kuten 888: n online-pokeria, tarjoavien verkkokasinoiden suosio on antanut monille mahdollisuuden kouluttaa itseään, hankkia kokemusta ja kouluttaa kehittääkseen taitoja, joita tarvitaan muiden asiantuntijapelaajien ottamiseen mukaan. Ja kuten kaikessa, harjoittelu tekee meistä täydellistä.
Lupaava tulevaisuus
Kaikki osoittaa, että aurinko paistaa edelleen pokerimaailmassa, joka saa yhä enemmän tunnustusta ja merkitystä korkeatasoisissa maailman peleissä ja turnauksissa. Tämä tunnustus on mahdollistanut tapahtumien monien normatiivisten ja sääntelyyn liittyvien näkökohtien sääntelyn, niihin osallistuvan henkilöstön kouluttamisen sekä työpaikkojen luomisen.
Mutta kaikki ei tunnista virallisesti pokeripelissä tarvittavia taitoja, vaan luo myös pokerikulttuurin, jossa se tunnustetaan henkiseksi urheilulajiksi massoille. Pokerilla on leima siitä, että hänellä on huono maine, että se on vaarallinen ja riippuvuutta aiheuttava peli, joka on moni menettänyt kaiken, mitä heillä on. Tässä elokuva ja tieteiskirjallisuus ovat asettaneet paljon osaa, edustavat sitä usein gangstereiden tai epäilyttävän laillisuuden hahmojen käytäntönä ja aina alkoholin, huumeiden ja väkivallan jaksojen mukana.
2000-luvulla kyseinen leima menetetään vähitellen, ja yleisö oppii vähitellen arvostamaan henkistä liikuntaa, strategiaa ja monimutkaisuutta, jota pelaajat käyttävät pokeria pelatessaan, vedonlyöntiä tai muuta. Pelin hyvä maine on nousussa, ja se kasvaa edelleen urheilun sääntelyn ja maineen myötä. Verkkopelien ja turnausten lisääntyessä, joita säännellään ja pidetään ympäri maailmaa, pokeri voi hylätä lopullisesti menneisyyden ennakkoluulot.