Taloustieteessä kilpailuna pidetään tilannetta, jossa on määrittelemätön määrä ostajia ja myyjiä, jotka yrittävät maksimoida voittonsa tai tyytyväisyytensä. Siten hinnat määräävät yksinomaan kysynnän ja tarjonnan voimat.
Kilpailu on luonnostaan talouden toimijoiden välisiä suhteita markkinataloudessa, joka muodostaa liberaalin talouden perustan.
Itse asiassa yritystä pidetään kilpailukykyisenä siltä osin kuin se pystyy vastustamaan muiden markkinoiden yritysten kilpailua.
Kilpailukykyisillä markkinoilla yritysten on laskettava hintojaan kannustaakseen ostopäätöksiä mahdollisimman paljon. Näin ollen tuottajat ja kauppiaat eivät saa suuria voittomarginaaleja.
Tästä näkökulmasta täydellinen kilpailu - klassisten taloustieteilijöiden kuvaama hypoteettinen järjestelmä - koostuu useiden olosuhteiden lähentymisestä. Ensinnäkin se lähtee ajatuksesta, että markkinoilla on monia edustajia - myyjiä ja ostajia - ja että heidän voimansa estävät hyvin merkittävän eriarvoisuuden syntymisen, jotta kukaan ei voi asettaa tavoitteitaan.
Lisäksi esillä olevien tuotteiden homogeenisuus ja jaettavuus mahdollistavat myytäväksi saatettujen tavaroiden vertailun ja korvaamisen ajallisesti ja avaruudessa.
Epätäydellinen kilpailu
Todellisuudessa historialliset markkinatestit paljastavat epätäydellisen kilpailun yleisyyden, jossa jotkut tekijät voivat tietyinä aikoina painostaa voimakkaasti kysynnän ja tarjonnan sopeutumisprosessia.
Toisin sanoen kilpailun dynamiikka (jonka kaksi ääripäätä ovat täydellinen kilpailu ja monopoli) vastaavat epätäydellisen kilpailun olosuhteita, jotka osoittavat oligopolista (vähän myyjiä ja monia ostajia) oligopsoniaksi (suuri määrä toimittaja-aineita ja vähän kysyttyjä), osoittavat markkinarakenteiden jäykkyyden.
Epätäydellisten muotojen analyysi on johtanut monet kirjoittajat uuteen lähestymistapaan ilmiöön, joka on ottanut käyttöön käytännöllisen kilpailun ajatuksen, jossa eriarvoiset yritykset voivat ilmetä.
Tässä mielessä amerikkalainen John Kenneth Galbraith otti huomioon muut tekijät niiden lisäksi, joita tavallisesti esiintyy kysynnässä ja tarjonnassa. Tälle analyytikolle markkinoiden todellinen tasapaino ei johdu kilpailumekanismeista, vaan rakenteista ja ennen kaikkea vastarinnasta, jota sekä ryhmittyvät ostajat (osuuskunnat) että tietyt pääoman ulkopuolella olevat tuottajat voivat tarjota. (ammattiliitot).
Hallitukset ja kilpailu
Julkiset yhteisöt ovat puolestaan yrittäneet reagoida kilpailun kuristamiseen luomalla kilpailulainsäädäntöön liittyvää lainsäädäntöä. Tämä yritys kuitenkin törmää nykyaikaisen talouden yleiseen kehitykseen.
Siten hallitukset ovat kiinni halusta ylläpitää kotimaista teollisuuttaan - erittäin kilpailevien ulkomaisten yritysten edessä - ja niiden halusta suojella kuluttajia yrittämällä ylläpitää jonkin verran kilpailua kotimarkkinoilla hintojen vakauttamiseksi.
Kilpailijoiden intensiteetti
Kilpailun voimakkuuden kasvaessa mahdollisuus saada korkeampia tuloja on pienempi ja siten teollisuuden houkuttelevuus heikkenee. Tämän dynamiikan määrää:
- Kilpailijoiden määrä ja niiden välinen tasapaino.
- Teollisuuden kasvuvauhti: Nouseva, kasvava, kypsä tai taantumassa.
- Liikkuvuuden esteet: Ovatko esteet tai vaikeudet, jotka estävät yrityksiä siirtymästä segmentiltä toiselle saman toimialan sisällä?
- Poistumisesteet: Ne ovat tekijöitä, jotka estävät tai estävät teollisuuden hylkäämistä.
- Yritysten kustannusrakenne: Kiinteiden kustannusten suurempi paino suhteessa muuttuviin kustannuksiin ajaa yrityksiä toimimaan täydellä kapasiteetilla yrittämään vähentää keskimääräisiä kustannuksia. Tällä tavalla kilpailua lisätään lisäämällä tuotantomääriä ja pakottamalla ne myymään markkinoilla.
- Tuotteiden eriyttäminen: Mitä suurempi tuotteiden erottelu, sitä pienempi kilpailu ja päinvastoin.
- Vaihtokustannukset: Se viittaa asiakkaan kustannuksiin palveluntarjoajaa vaihdettaessa. Esimerkiksi televiestintäalalla asiakkailla on pysyvyyskustannuksia yrityksessä, mutta kun ne häviävät, asiakas voi vapaasti vaihtaa nollakustannuksilla.
- Asennettu tuotantokapasiteetti: Ne ovat epätasapainoa asennetussa tuotantokapasiteetissa, joka pakottaa monet yritykset toteuttamaan aggressiivisia kilpailuliikkeitä tuottamaan suuria tuotantomääriä.
- Kilpailijoiden monimuotoisuus: Kun kilpailijat eroavat toisistaan koon, strategioiden ja muiden suhteen, kilpailu kiristyy.
- Strategiset edut: Koska yritysten tavoitteet ovat samanlaiset, kilpailu kiristyy.
