Kenneth J.Arrow (1921-2017) oli johtava amerikkalainen ekonomisti. Hänet palkittiin yhdessä John R. Hicksin kanssa, joka voitti vuoden 1972 taloustieteen Nobel-palkinnon.
Hänestä tuli erittäin suosittu panoksestaan hyvinvointitalouteen ja yleiseen tasapainoteoriaan. Yksi hänen mielenkiintoisimmista väitöksistään, joka perustui matematiikkaan, oli mahdottomuuslause.
Yhteiskuntatieteiden ja matematiikan välillä
Kenneth J.Arrow syntyi New Yorkissa 23. elokuuta 1921 nöyrästä Romanian juutalaisperheestä, jonka tuhosi suuri masennus. Hän osallistui lukioon Townsend Harrisin lukiossa. Vuonna 1940 hän valmistui New Yorkin yhteiskuntatieteellisestä yliopistosta. Hän lisäsi harjoitteluaan matematiikan opintoihin, tieteenalaan, jossa hän hankkii maisterin tutkinnon Columbian yliopistossa.
20-luvun alussa Kenneth Arrow värväytyi armeijaan neljäksi vuodeksi. Palvelunsa jälkeen hän aloitti jatko-opintoja Columbian yliopistossa. Samanaikaisesti hän työskenteli tutkijana Cowlesin säätiössä taloustieteessä, apulaisprofessorina Chicagon yliopistossa ja ajatushautomossa. Rand Corporation.
Hän lähti Chicagosta ottaakseen väliaikaisen apulaisprofessorin tehtäväksi Stanfordin yliopistossa. Vuonna 1951 hän sai tohtorin tutkinnon Columbian yliopistosta. Samana vuonna hän julkaisi yhden tärkeimmistä artikkeleistaan «Sosiaalinen valinta ja yksilölliset arvot«.
Kenneth J.Arrow'n Nobel-palkinto
1960-luvulla hän teki yhteistyötä hallituksen kanssa talousneuvojien neuvoston välityksellä. ja lähti Stanfordista kauppatieteiden professorin virkaan Harvardin yliopistoon. Tässä vaiheessa hän sai taloustieteen Nobel-palkinnon mahdottomuuslauseen työstään.
Arrow palasi Stanfordiin, joka oli paikka, jonka hän kutsui kotiin, vuonna 1979. Stanfordin yliopistossa hänestä tuli taloustieteen professori ja operaatiotutkimuksen professori. Vaikka hän siirtyi eläkkeelle vuonna 1991, Fulbright-valiokunnan jäsenenä hän opetti taloustieteitä Sienan yliopistossa vuonna 1995. Hän oli myös yhteiskuntatieteiden paavillisen akatemian ja Santa Fe -instituutin tieteellisen neuvoston jäsen.
95-vuotiaana hän kuoli Palo Altossa (Kalifornia) 21. helmikuuta 2017, yli 25 vuotta sen jälkeen, kun hän oli virallisesti lähtenyt akateemiselta kentältä. Elämänsä viimeiseen hetkeen asti hän pysyi kuitenkin yhteydessä akateemiseen maailmaan. Itse asiassa hänen viimeisin panoksensa oli työ, joka julkaistiin yhdessä muiden kollegoiden kanssa vuonna 2016.
Anekdoottina viidestä hänen entisestä opiskelijastaan on tullut Nobelin palkinnon voittaja: Eric Maskin, John Harsanyi, Michael Spence ja Roger Myerson.
Kenneth J.Arrowin tärkeimmät panokset
Kenneth Arrow'ta pidetään yhtenä viime vuosikymmenien suurimmista mielistä talousasioissa. Hänen pääpanoksensa keskittyi päätöksentekoteoriaan. Kaikkien joukossa erottuu mahdottomuuden teoria ja yleisen tasapainon analyysi.
Mahdoton lause (tai Arrow'n paradoksi)
Tämä lause, jonka parissa hän työskenteli väitöskirjassaan, tuli esiin vuonna 1951, kun hän julkaisi "Sosiaaliset valinnat ja yksilölliset arvot". Se tunnustetaan modernin sosiaalisen valinnan teorian perustaksi ja sitä voidaan soveltaa kollektiivisten päätösten tekemiseen sekä poliittisissa että sosiaalisissa ja taloudellisissa päätöksissä.
Arrow totesi, että kolmen tai useamman valintavaihtoehdon edessä mikään päätöksentekojärjestelmä ei salli yksilöiden mieltymysten muuttamista maailmanlaajuiseksi mieltymykseksi ja että samalla se täyttää joitain järkevyyden kriteerejä:
- Universaalisuus.
- Ei määräämistä.
- Diktatuurin puuttuminen.
- Asiaankuuluvien vaihtoehtojen riippumattomuus.
- Yksitoikkoisuus.
Ongelma, jonka markiisi de Condorcet havaitsi jo 1700-luvulla ja joka sai nimen Condorcetin paradoksiksi tai äänestykseksi.
Arrow-Debreu-malli
Tämän mallin ovat kehittäneet Kenneth Arrow ja Gerard Debreu vuonna 1954 julkaistussa artikkelissa "Tasapainon olemassaolo kilpailukykyisessä taloudessa". Sen avulla vastattiin uusklassisen taloustieteen kahteen tärkeimpään kysymykseen: markkinatalouden elinkelpoisuus ja tehokkuus.
Kirjoittajat vahvistavat, että tietyissä olosuhteissa (mieltymysten kuperuus, täydellinen kilpailu ja kysynnän riippumattomuus) syntyy hintajärjestelmä, jolla tarjousten yhteenlaskettu summa on yhtä suuri kuin jokaisen talouden tavaran kokonaisvaatimus. Siksi, vaikka markkinoille osallistuvat edustajat tekisivätkin sen itsenäisesti, on mahdollista saavuttaa yleisen taloudellisen tasapainon tilanne.
Nämä ovat Kenneth Arrow'n tärkeimpiä panoksia, vaikka hän oli kiinnostunut monista aloista, kuten ekonometria, hyvinvointitalous, tulojen jakaminen tai resurssien kohdentaminen. Kaikissa heistä hän erottui loistavana mielenä ja yhtenä 1900-luvun jälkipuoliskon suurimmista taloustieteilijöistä.