Thomas Sowell on ekonomisti, joka on syntynyt vuonna 1930 Gastoniassa, Pohjois-Carolinassa. Chicagon yliopiston taloustieteen tohtorille (1968) on ominaista taloudellinen ja poliittinen ajattelu, jossa yhdistyvät libertaristiset ja konservatiiviset elementit.
Harvardin yliopistoon astumisensa jälkeen Thomas Sowell valmistui taloustieteestä vuonna 1958 erinomaisilla tuloksilla. Tuolloin hänen ajatuksensa oli kaukana taloudellisesta ja poliittisesta visiosta, jonka hän saavutti kypsyydessä. Niinpä nuoruutensa aikana hän vaikutti suuresti Karl Marxin työhön. Vuonna 2002 hän sai Yhdysvaltain kansallisen humanistisen mitalin uraauurtavasta apurahasta, joka sisälsi historian, taloustieteen ja valtiotieteen.
Thomas Sowellin taloudellinen ja poliittinen ajattelu
Aikana yliopistossa Sowellilla oli professoreita, kuten arvostettu taloustieteilijä Milton Friedman. Edes vankka vapaiden markkinoiden puolustaja, kuten Friedman, ei onnistunut muuttamaan Sowellin ideoita.
Thomas Sowellin ajattelu muuttui hänen aikanaan Yhdysvaltain hallinnon palveluksessa Puerto Ricossa. Sowell huomautti, että vähimmäispalkan asettaminen jätti suuren osan työntekijöistä pois markkinoilta, samalla kun hän tajusi, että julkisilla elimillä oli omat etunsa ja motivaationsa.
Myöhemmin hänen kirjoillaan olisi suuri merkitys taloustieteessä. Niistä on syytä mainita "Perustaloustiede", jossa käsitellään ja selitetään monia talouden näkökohtia, kuten: hinnat, markkinat, hallituksen rooli, raha, kauppa, tuottavuus, työ ja palkat.
Amerikkalainen ajattelija ja taloustieteilijä ei myöskään laiminlyönyt tiedon merkitystä ja sen suhdetta talouteen. Täällä herää kysymys siitä, miten ja milloin tietoa on saatavilla ja että se tavoittaa ne, jotka tekevät suuria päätöksiä. Kaikkea tätä käsitellään hänen teoksessa "Tieto ja päätökset".
Poliittisesti hän on eronnut kritisoidustaan progressiivisuudesta. Hänen vastustuksensa kaikkiin positiiviseen syrjintään tähtääviin toimiin ansaitsee erityisen huomion.
Sanotaan, että hän on liberaali, koska hän ei vastusta muutoksia ja tukee taloudellista ja yksilönvapautta. Hänen ajatuksensa sopivat kuitenkin myös konservatiivisuuteen, koska hän uskoo ihmisyhteisön ja auktoriteetin kaltaisiin käsitteisiin, joita hän pitää välttämättöminä yksilön muodostumisen ja säilyttämisen kannalta.
Thomas Sowellin taloudellinen visio
Taloudellisen näkemyksensä suhteen tuottelias Sowell on puhunut monista näkökohdista. Seuraavaksi selitämme hänen merkittävimmät ajatuksensa.
Palkat
Thomas Sowell väittää, että ammattiliittoon kuuluvilla työntekijöillä on yleensä korkeampi pätevyys ja kokemus kuin nuoremmilla työntekijöillä. Niinpä nuorten työntekijöiden palkka on heidän matalamman pätevyytensä ja kokemuksensa vuoksi lähempänä vähimmäispalkkaa.
No, kun vähimmäispalkka nousee, todennäköisyys on suurempi, että ammattitaitoisemmat työntekijät lopulta korvataan vähemmän ammattitaitoisilla työntekijöillä. Siksi Sowell vastustaa vähimmäispalkkaa koskevien työsääntöjen vahvistamista.
Aikahorisontti politiikassa ja taloustieteessä
Toisin kuin taloudessa tapahtuu, aikahorisontti osoittautuu politiikassa paljon lyhyemmäksi. Siksi poliitikot pyrkivät toimimaan liikkuvalla tavalla lyhyellä aikavälillä vähätellen niiden toimien ja päätösten vaikutuksia pitkällä aikavälillä.
Varallisuuden jakelu
Pyöreät graafiset esitykset osoittavat, kuinka suuri prosenttiosuus maan varallisuudesta hallitsee kaikkia sosiaalisia sektoreita. Sillä ei ole merkitystä pelkästään sillä, kuinka tämä varallisuus jaetaan kunkin sosiaalisen ryhmän kesken, vaan myös siitä, mikä osa kutakin yksilöä vastaa. Siksi mikä on todella tärkeää, on koko varallisuuden koko.
Tuottavuus, palkat ja kilpailukyky
Korkeammat palkat aikayksikköä kohden eivät tarkoita korkeampia yksikkökohtaisia tuotantokustannuksia. Sowellille tietyissä maissa voi olla halvempaa työvoimaa, mutta se on vähemmän tuottavaa kuin muissa maissa, joissa palkat ovat korkeammat.
Lisäksi ei ole tarpeen ottaa huomioon vain työvoimakustannuksia, koska kilpailukyky riippuu myös pääomakustannuksista tai hallinnon aiheuttamista kustannuksista.
Subprime-kriisistä
Thomas Sowellin mukaan, kun subprime-kriisi puhkesi vuosina 2007-2008, poliitikkoja pidettiin harvoin vastuussa taloudellisesta katastrofista. Siksi amerikkalainen ekonomisti puolustaa, että poliitikot kannustivat luotonantajia myöntämään lainoja huonosti maksukykyisille asiakkaille.