Brittiläinen Alfred Marshall (1842-1924) oli merkittävä ekonomisti, jota pidettiin uusklassisen koulun perustajana. Monipuolinen mies, hän kehitti uraansa opettajana käsittelemällä tieteenaloja kuten taloustiede, filosofia ja matematiikka.
Mershamp Taylorin koulussa ja Saint John's Collegessa koulutettu Marshall päätyi kehittämään ammattiuraansa opettajana. Aikana professorina hän kävi läpi arvostettuja yliopistoja, kuten Saint John's College, University College of Bristol, Cambridgen ja Oxfordin yliopistot.
Hän alkoi opiskella osaamisalaa, kuten etiikkaa, joka kehitettiin filosofian alalla. Marshall päätyisi kuitenkin tekemään harppauksen taloustieteeseen ja tulemaan johtavaksi ekonomistiksi. Itse asiassa hänen työstään oli valtava vaikutus hänen aikaansa, sillä hänen opiskelijoidensa joukossa olivat Arthur Pigou ja John Maynard Keynes, jotka lopulta olisivat myös kuuluisia taloustieteilijöitä.
Hänen vaikutteistaan on syytä huomata, että hänet innoittivat taloustieteilijät, kuten David Ricardo ja John Stuart Mill, ideoita, joita hän lisäsi myös marginalistien Leon Walrasin ja Carl Mengerin teoksilla.
Ei pidä unohtaa, että Marshall on niin kutsutun "hyvinvointitalouden" alku. Ja siinä Marshall uskoi vakaasti, että talouden suuri tarkoitus oli köyhyyden lopettaminen.
Alfred Marshall ja hinnanmuodostus
Uusklassikkojen pääkohde oli tapa, jolla hinnat määritettiin. Marshall totesi, että markkinoijärjestelmän toiminnan ymmärtämiseksi oli tarpeen analysoida tuottajien ja kuluttajien käyttäytymistä.
Siten Alfred Marshall piti kysyntää taulukona, joka osoittaa hinnan ja määrän väliset suhteet. Hintojen lasku oli kuitenkin välttämätöntä, jotta ostot lisääntyisivät.
Kuluttajien oli puolestaan valittava erilaisten tuotteiden välillä ja yritettävä maksimoida niiden hyödyllisyys. Toisin sanoen kuluttajien on käytettävä rahaa niin, että he eivät voi lisätä tyytyväisyyttään muihin mahdollisiin tavarayhdistelmiin.
Kysyntä yksinään ei kuitenkaan selitä hintojen muodostumista. Se on täällä, Alfred Marshallin mukaan tarjous tuli peliin. Yrittäjille tuotannon kasvaessa kustannukset kasvoivat.
Yrittäjät yrittävät saada suurimman voiton taistelemaan kustannusten vähentämiseksi. Siksi he pyrkivät saamaan tekijöiden yhdistelmät alhaisin kustannuksin halutun tuotannon tason saavuttamiseksi.
Voidaan päätellä, että Alfred Marshallin mukaan kysyntä määräytyi marginaalisen hyödyllisyyden ja tarjonta tuotantokustannusten perusteella.
Joustavuuden tutkimus
Marshallille velkaa talouden peruskäsite on joustavuus. Joustavuuden tutkimuksen ansiosta on mahdollista tietää, kuinka hintojen vaihtelu voi vaikuttaa kysyttyyn määrään. Tässä tapauksessa kohtaamme niin sanotun kysynnän hintajoustoa.
Joustavuuden tutkimiseen Marshall sisältäisi ehdon "ceteris paribus", mikä tarkoittaa, että jos yksi muuttuja muuttuu, muut pysyvät vakioina.
Toisaalta myös kysynnän ristijoustoa voidaan tutkia. Toisin sanoen on mahdollista tietää, kuinka yhden tavaran hinnan vaihtelu vaikuttaa toisen tavaran vaatimaan määrään.
Lopuksi kysynnän ja tulon joustavuus antoi meille tietää, missä määrin tulojen muutokset vaikuttavat tietyn tavaran kysyttyyn määrään.
Muut talouden rahoitusosuudet
Marshall toi myös uusia termejä taloustieteeseen, täydentäviin tavaroihin ja korvaaviin tavaroihin. Siten täydentävät tavarat ovat niitä, joita käytetään yhdessä tarpeen täyttämiseksi. Päinvastoin, korvaavat tavarat ovat tuotteita, jotka voivat korvata toisen tavaran saman tarpeen kattamiseksi.
Kuluttajien ylijäämä ansaitsee erityistä huomiota, mikä on ero tavarasta tai palvelusta saamamme kokonaishyödykkeen ja sen markkinahinnan välillä..
Tuotantotekijöiden osalta niitä pidettiin perinteisesti kolmina: maa, työ ja pääoma, mutta Marshall lisäsi niin sanotun "yrittäjyysaloitteen", joka vastaa kolmen edellisen koordinoinnista, järjestämisestä ja edistämisestä. Toisin sanoen ilman yrittäjyyttä ei voi olla taloudellista toimintaa.
Marshallin menetelmä taloustieteen tutkimukseen
Marshall piti matematiikkaa taloudellisena kielenä. Lisäksi matematiikkaa tulisi käyttää työkaluna, jonka avulla voidaan ratkaista talouden esittämät kysymykset.
Samoin hän puolusti taloudellisten tekstien kirjoittamista ja kääntämistä englannin kielelle.
Lopuksi etsimällä käytännönläheisempää taloutta, joka vastaisi yhteiskunnan ongelmiin, hän väitti, että taloustieteen tutkimuksen mukana tulisi olla esimerkkejä todellisesta maailmasta.
