Sertifikaatti on muoto, jolla kolmansille osapuolille ilmoitetaan useista ominaisuuksien, ansioiden tai ehtojen osista tosiseikoista tai hyödyistä.
Sertifiointitoimenpiteellä annetaan taloudelliselle tosiseikalle tai tietylle hyödykkeelle oikeudellinen, kaupallinen tai juridinen pätevyys. Samalla se toimii merkki- tai mainoselementtinä tuotteen hyveistä tai virheistä.
Vaikka monissa tapauksissa tämän tyyppinen merkinanto tapahtuu pakollisella tavalla ja noudattaen lakisääteisiä vaatimuksia, on olemassa useita esimerkkejä, joissa henkilö tai yritys käyttää sertifikaatteja vapaaehtoisesti.
On organisaatioita, joilla on kyky suorittaa kaikenlaisia sertifikaatteja, sekä yksityisiä että julkisia. Molemmissa tapauksissa sertifiointia edeltävän tutkimuksen ja saadun edun on oltava itsenäisiä.
Toisin sanoen, sertifikaatti ei voi olla itse myönnetty eikä se voi olla seurausta yksityisten tai liike-elämän etujen mukaisista suhteista.
Sertifikaatin pääominaisuudet
Kaikilla varmenteilla on joukko ominaisuuksia, jotka on otettava huomioon:
- Tietyn sertifikaatin olemassaolo edellyttää ennakkoarviointia sekä tiettyjen vaatimusten noudattamista.
- Tämän tyyppinen arviointi suoritetaan samalla tavalla kuin tarkastukset, joten on mahdollista, että se tehdään useiden tekijöiden tai kriteerien mukaisesti.
- Sertifikaatin saaminen merkitsee usein mahdollisuutta päästä tiettyyn taloudelliseen asemaan tai päästä tietyille markkinoille. Esimerkiksi öljynporausyhtiö vaatii toimiakseen tietyn sertifikaatin.
- Se on hyödyllinen väline kuluttajien valintojen helpottamiseksi yleisölle. Esimerkiksi on olemassa terveystodistuksia tai lääketieteellisiä sertifikaatteja, jotka ovat hyödyllisiä esimerkiksi lääkkeiden tai elintarvikkeiden markkinoilla.
Kaikkia edellä mainittuja voidaan soveltaa kaikilla olemassa olevilla markkinoilla. Toisin sanoen kullakin alalla on välttämätöntä, että kuluttajille on olemassa tietyntyyppisiä sertifikaatteja.
Samalla tavalla sertifikaatti täyttyy, kun on kyse esimerkiksi tuotteen kuvaavan tehtävän ilmoittamisesta. Sen on myös oltava este tai puolustus yleisölle, joka pääsee siihen.
Sertifiointiesimerkkejä
Taloushallinnossa on päivittäin suuri määrä sertifikaatteja. Alkaen tunnetusta "alkuperänimityksestä", jonka tietyt elintarvikkeet saavat alueittain, työtodistukset, kaikkien kotien energiatehokkuustodistuksiin.
Toinen esimerkki löytyy sertifikaateista, joissa tunnustetaan tiettyjen tuotanto- tai myyntitasojen laajuus tai saavutukset. Näemme sen helposti sellaisilla aloilla kuin kulttuuri, jossa mitataan kappaleen latausmäärä tai elokuvateatterien lipputulot.
Itse asiassa musiikkiteollisuus on vuosikymmenien ajan tunnustanut suuren myynnin kulta-, platina- tai timanttilevyjen kautta myytyjen kopioiden ohjaamana.