Empiirinen tieto on kaikkea mitä syntyy havainnoinnista ja kokeilusta. Toisin sanoen se ei lähde oletuksista tai loogisista johtopäätöksistä, vaan itse kokemuksesta.
Empiirinen termi liittyy pääasiassa perustieteisiin, kuten fysiikkaan ja kemiaan. Taloustieteessä voit kuitenkin käyttää myös empiiristä tietoa.
Esimerkiksi, jos yritämme mitata tuen vaikutuksia, voimme ottaa otoksen edunsaajaväestöstä ja tarkkailla, kuinka heidän kulutustottumuksensa ovat muuttuneet valtiontuen saamisen jälkeen.
Empiirisen tiedon ominaisuudet
Empiirisen tiedon ominaisuudet ovat pääasiassa seuraavat:
- Ensinnäkin se on erityinen, koska ei voida taata, että tosiasia toteutuu yleisesti. Toisin sanoen se vastaa todellisuutta ja erityisiä olosuhteita, jotka on myöhemmin tutkittava, jotta voidaan päätellä, onko se yleinen tosiasia. Esimerkiksi, jos ostan tietyn tuotemerkin kynän, voi olla, että havaitaan empiirisesti puutteita. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kaikilla kyseisen merkin kynäyksiköillä on sama toimintahäiriö.
- Toinen on se, että empiirinen tieto on ehdollista. Logiikkatutkimuksessa tämä tarkoittaa, että tapahtuma voi tapahtua tai ei. Esimerkiksi, jos havaitsemme, että kissat elävät keskimäärin 12-15 vuotta, se ei tarkoita, että jotkut kyseisen lajin eläimet eivät voi saavuttaa 20 vuotta.
- On myös huomattava, että empiirinen tieto saadaan tieteellisestä menetelmästä, joka koostuu havainnoinnista, ehdotuksesta (ongelman selvittäminen), hypoteesin muotoilemisesta, kokeilusta, hypoteesin testaamisesta kokeen tulosten kanssa ja lopuksi johtopäätöksistä .
Empiirinen taloustiede
Empiirinen taloustiede on taloustieteen haara, joka käyttää todellisuuden tietoja vastakkain tai ehdottaa teorioita.
Esimerkiksi ekonometrian avulla voidaan yrittää selvittää, onko vapaakauppasopimusten allekirjoittaminen vaikuttanut ulkomailla tapahtuneiden liiketoimien määrään. Tämä perustuu kansantalouden tilinpitoon koottuihin tuonti- ja vientilukuihin.
Empirismi vs. metodologinen apriorismi
Empirismi, oppi, joka väittää, että kaiken tiedon on oltava peräisin kokemuksesta, on metodologisen apriorismin vastakohta. Viimeksi mainittu puolustaa, että tietoon on mahdollista lähestyä turvautumatta havaintoihin.
Metodologista apriorismia varten on mahdollista päästä totuuteen johtopäätösten avulla. Esimerkiksi, jos A on suurempi kuin B ja B on suurempi kuin C, niin A on suurempi kuin C. Tutkijan ei tarvitse tarkkailla esineiden kokoa omin silmin, vain tietyt tiedot ovat riittäviä looginen johtopäätös
Esimerkki empiirisestä tiedosta
Esimerkki empiirisestä tiedosta voisi olla, kun pyritään tutkimaan tietyn sosiaalisen ohjelman vaikutusta lasten aliravitsemukseen tietyssä väestössä.
Tutkijoiden tulisi verrata aliravitsemuksen määriä ennen sosiaalisen ohjelman toteuttamista ja sen jälkeen. Tämä voisi sisältää kannustimen perheille, jotka vievät säännöllisesti alle vuoden ikäiset lapsensa terveyskeskuksiin, jotta he voivat seurata ravitsemusohjelmaa, ja tukea voidaan antaa myös tiettyjen elintarvikkeiden ostamiseen.