Kohderyhmä on se ihmisryhmä, joka kiinnostaa tutkijoita tilastollisessa tutkimuksessa tai johon tietty projekti vaikuttaa (tai tulee vaikuttamaan).
Kohderyhmä koostuu toisin sanoen joukosta yksilöitä, joille tehdään arviointi tai tilastollinen analyysi.
Kohderyhmän määrittämiseksi voidaan esittää kysymyksiä, kuten Kuka vaikuttaa tai aiheuttaa kiinnostavaa ilmiötä? Mitkä ovat näiden ihmisten piirteet ja missä he ovat maantieteellisesti?
Koska tietojen kerääminen koko kohdepopulaatiosta on yleensä mahdotonta (taloudellisesti ja aineellisesti), analysoimme edustavan otoksen.
Toisin sanoen sen sijaan, että kyselyjä tai analyyseja sovellettaisiin kaikkiin kohdeyleisöön kuuluviin ihmisiin, valitaan alaryhmä (otos), jolle tutkimus kehitetään.
Ajatuksena on, että otos heijastaa parhaiten väestön ominaisuuksia. Eli heidän tulisi jakaa samanlaisia tietoja kuin väestö on osoittanut muun muassa keski-ikä, tulotaso, miesten ja naisten prosenttiosuus.
Käsitteen laajentamiseksi tässä on joitain painikkeita, jotka esittävät useita tärkeimpiä näytteenottotekniikoita, jotka voimme valita:
Yksinkertainen satunnainen näyteSystemaattinen näytteenottoKlusterinäyteKerrostettu näytteenottoKohderyhmäesimerkkejä
Katsotaan siis joitain esimerkkejä kohderyhmästä.
Oletetaan, että teemme tutkimuksen tyytyväisyydestä yksityisiin korkeakoulupalveluihin tietyssä maassa. Tässä tapauksessa kohderyhmänä ovat nuoret, jotka opiskelevat yksityisessä yliopistossa tai korkeakoulussa tässä maassa.
Toinen esimerkki voisi olla yritys, joka tekee markkinatutkimusta uuden tuotteen lanseeraamiseksi. Esimerkiksi keskiluokan nuorille suunnattu kuivattujen hedelmien välipala Liman kaupungissa Perussa. Tässä tapauksessa kyseinen väestö on ne 18-30-vuotiaat, jotka kuuluvat taloudellisiin segmentteihin B ja C ja asuvat Limassa.
Kohderyhmän ja saavutettavissa olevan väestön välinen ero
On myös tärkeää erottaa kohderyhmä, joka on tutkijoiden koko kiinnostuksen kohde, esteettömästä väestöstä, joka on joukko yksilöitä, joille on mahdollista suorittaa tutkimus.
Eli se on esteettömässä väestössä, jolle otos valitaan. Esimerkiksi, jos aion suorittaa tutkimuksen tietystä taudista, voin kerätä tietoja niistä henkilöistä, joita hoidetaan kyseisessä taudissa, sekä julkisen terveydenhuoltojärjestelmän rekisteristä että yksityisistä klinikoista.