Luokkatietoisuus on marxilaisuuden mukaan elementti, jonka kanssa yksilöt ovat tietoisia kuulumisesta tiettyyn sosiaaliseen luokkaan ja voivat toimia vastaavasti sosiaalisesti etujensa puolustamiseksi.
Luokkatietoisuus on postulaatti marxilaisesta taloudesta ja yhteiskunnasta tehdystä tutkimuksesta, joka antaa yksilölle, joka antaa proletaariselle yksilölle työkalun järjestäytyä proletaariseen työväenluokkaan ja torjua kapitalistisen porvarillisen luokan hyväksikäyttöä.
Tämän kommunistisen ja marxilaisen oletuksen mukaan luokkatietoisuus estää yksilön vieraantumisen. Koska hän pystyy ymmärtämään tilanteensa sorrettuna työntekijänä ja voi toimia sen mukaisesti paljastamalla itsensä.
Tällä tavoin tämän luokkatietoisuuden ansiosta jokaisella on mahdollisuus tunnistaa itsensä osaksi tiettyä sosioekonomista hierarkiaa. Marxilaisuuden mukaan tämä tapahtuu kahdella tavalla:
- Olet jäsen porvarillisessa ja kapitalistisessa luokassa, joka omistaa valtion tuotantovälineet
- Joko olet osa työväenluokkaa tai proletariaattia.
Luokkatietoisuuden avaamat mahdollisuudet
Ymmärtäminen porvariston ja proletariaatin välillä on antagonistinen ja päinvastainen suhde on ensisijainen ajatus luokkatietoisuuden synnyttämiseksi. Päinvastoin, ja kuten edellä todettiin, yhteiskunta olisi vieraantunut, ellei tätä porvarillisen ja proletaarisen luokan välistä eroa ole mahdollista vahvistaa päivittäin.
Tällä tavoin työväenluokalla on Karl Marxin mukaan velvollisuus tunnustaa itsensä sellaiseksi ja pyrkiä luokkataisteluun ja lopputuloksena proletariaatin diktatuuriin.
Tässä mielessä voidaan määritellä, että luokkatietoisuus on perusta proletariaatin myöhemmälle työntekijöiden vallankumoukselle. Tämä johtuu siitä, että ensimmäinen askel tähän on välttää vieraantumista ja saada itsensä tunnustaminen tai itsevakuutus kapitalistisen järjestelmän sortamaan luokkaan.