Nykyään Pohjois-Korea on yksi harvoista maista, jolla on keskitetysti suunniteltu talousjärjestelmä. Toisin sanoen Pohjois-Koreassa valtio ottaa haltuunsa talouden. Sen bruttokansantuote asettaa sen maailman 112. taloudeksi, mutta vuonna 2016 se on kokenut merkittävän 3,9 prosentin talouskasvun pakotteista ja kansainvälisestä eristyksestä huolimatta. Tässä on perusteellinen katsaus Pohjois-Korean talouteen.
Vuosi 2015 oli Pohjois-Korean kannalta valitettava, kuivuus aiheutti nälänhädän väestössä ja talous supistui 1,1%. Vaikka Pohjois-Korean järjestöiltä ei ole virallisia tietoja, sen naapurit Etelä-Koreassa vastaavat Korean keskuspankin välityksellä Pohjois-Korean taloustilastojen tuottamisesta. No, vuonna 2016 saavutettu 3,9 prosentin kasvu oli virstanpylväs. Pohjoiskorealaiset eivät ole kasvaneet tällä nopeudella vuodesta 1999. Vaikka onkin totta, että Pohjois-Korean talous on ollut pysähtynyt lähes 50 vuotta, sen on jossain vaiheessa koettava jonkin verran vauhtia.
Mikä on Pohjois-Korean kasvun takana?
Syitä hyviin taloudellisiin tuloksiin vuonna 2016 ovat muun muassa kaivostoiminnan ja valmistuksen laajentaminen. Toinen tekijä, joka on vaikuttanut bruttokansantuotteen paranemiseen, on ollut parannus vesivoiman kaltaisilla aloilla. Jälkimmäinen sektori, johon vuoden 2015 kuivuus kärsi vakavasti, on noussut voimakkaasti uudelleen vuonna 2016. On myös huomattava, että Pohjois-Korean kehittämät sotilaalliset ohjelmat ovat osaltaan parantaneet taloutta.
Pohjois-Korean kasvu on utelias, varsinkin vuonna 2016, jota leimaavat ydinkokeet, jotka ovat johtaneet kansainvälisiin pakotteisiin. Kaikki tämä on tapahtunut aivan kuten toimenpiteenä on asetettu hiilen ja muiden mineraalien tuonnin kielto Pohjois-Koreasta. Toisaalta Soulin ja Pyonyangin välisten taloudellisten sopimusten purkaminen on johtanut Kaesongin teollisuuskompleksin sulkemiseen, joka oli pohjoiskorealaisten valuuttamääräinen lähde.
Kaikesta huolimatta Etelä-Korean analyytikot eivät usko, että Pohjois-Korea pystyy ylläpitämään tätä kasvuvauhtia. Huolimatta vuoden 2015 kuivuuden voittamisesta, kansainväliset pakotteet, erityisesti kivihiilen myyntiin vaikuttavat, ovat suuri uhka Pohjois-Korean hauraalle taloudelliselle rakenteelle.
Suhteet Kiinaan
Avain Pohjois-Korean taloudelliseen selviytymiseen on sen suhde Kiinaan. Jopa 83% sen kaupallisesta vaihdosta tapahtuu aasialaisen naapurinsa kanssa. Pohjois-Korea vaatii myös suurta määrää kiinalaisia tuotteita. Ainakin 85% Pohjois-Koreaan saapuvista tuotteista on valmistettu Kiinassa.
On selvää, että Pohjois-Korea on erittäin riippuvainen hiilen viennistä Kiinan markkinoille. Kiina on ostanut jopa 35% Pohjois-Korean hiilestä. Siksi Pohjois-Korean kivihiilen tuontirajoitukset aiheuttavat vakavia taloudellisia vaikeuksia.
Helmikuusta 2017 lähtien Kiina on kuitenkin Pyonyangin hallinnolle asetettujen rajoitusten mukaisesti lopettanut Pohjois-Korean hiilen tuonnin. On asiantuntijoita, joiden mukaan Pohjois-Korea, joka ei ole omavarainen, alkaa kärsiä tällaisista pakotteista.